2.1. Biomasse
La biomasse comprend toute matière organique
aérienne ou souterraine, qu'elle soit vivante ou morte. Le terme
biomasse correspond à une définition commune de la biomasse
au-dessus du sol et de la biomasse souterraine (Hanane, 2012) :
? la biomasse au-dessus du sol comprend toute la biomasse
vivante au-dessus du sol, y compris les tiges, les souches, les branches,
l'écorce, les graines et le feuillage.
? la biomasse souterraine correspond à toute la
biomasse de racines vivantes; les radicelles de moins de 2 mm de
diamètre sont exclues, car il est souvent difficile de les distinguer
empiriquement de la matière organique du sol.
La biomasse sèche diffère de la verte du fait
qu'elle est anhydre. La biomasse est une propriété de base qui
est associée à de nombreux processus puisqu'elle décrit la
quantification de la respiration des plantes sur la surface observée
(Fallon, 2003).
Selon une autre définition, la biomasse est toute
matière provenant du vivant (Ademe, 2007). Elle a la
propriété d'être une source soit d'énergie soit de
matière première (Figure 7).
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Figure 7: Différentes ressources de la
biomasse (source : Ademe, 2007).
2.2. Valorisation de la biomasse
Il existe trois principaux groupes de technologies de conversion
énergétique de la biomasse (Caputo et al., 2005 ; Ademe,
2007 ; Broust et al., 2013) :
? des procédés de conversion thermochimique
(combustion, gazéification, pyrolyse) pour la biomasse sèche ;
? des procédés de conversion biochimique
(digestion, fermentation) généralement pour les biomasses humides
;
de l'extraction qui est un procédé mécanique
permettant de produire les huiles, par exemple, du bio diesel à partir
du colza.
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2.3. Avantages et Inconvénients de la biomasse
2.3.1. Avantages de biomasse
L'utilisation et la transformation de la biomasse pour
produire de l'énergie, cette dernière offre de nombreux avantages
:
· la biomasse participe au traitement et à la
destruction des déchets organiques.
· à l'heure où le prix des carburants ne
cesse d'augmenter, cette énergie serait une bonne alternative au
pétrole.
· les ressources de la biomasse sont disponibles
à grande échelle.
· la biomasse est une ressource renouvelable
lorsqu'utilisée et gérée de façon durable
(Pellecuer, 2007).
· la biomasse peut être convertie en
différentes formes d'énergie. Par exemple, le bois peut
être traité et converti en gaz (Ademe, 2007).
· l'utilisation du bois-énergie maitrise le
coût de l'énergie sur le long terme puisque, à la
différence des énergies fossiles, le combustible bois n'est que
très peu influencé par les variations conjoncturelles du prix du
baril de pétrole (Technique de l'ingénieur, 2013).
· la biomasse n'est pas inerte : après une
période plus au moins longue, elle se dégrade et retourne
à l'état gazeux (CO2, CH4, NH3, etc.). Sa valorisation
énergétique correspond à la maitrise technologique de ces
processus. Elle procure des énergies renouvelables (chauffage à
la paille ou biogaz, etc.) et des amendements/engrais organiques ou
minéraux qui se substituent aux énergies fossiles et aux
fertilisants du commerce. Cette utilisation raisonnée participe au
maintien des équilibres biogéochimiques : ainsi les
émissions de CO2 renouvelable émanant de la combustion de biogaz
sont neutres vis-à-vis de l'effet de serre (Technique de
l'ingénieur, 2013).
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