Causes de la vulnérabilité du sol à l'érosion dans la localité de Bweremana en territoire de Masisi.

II.2.2. Les défrichements des terres de pentes et la vulnérabilité du sol à l'érosion

Les opérations culturales modifient l'état structural du sol, mais les conséquences vis à vis des possibilités d'infiltration diffèrent selon les techniques utilisées et leur date de réalisation par rapport aux périodes pluvieuses. Tout travail du sol visant à l'implantation des cultures, tel que le labour et les semis, ou à la lutte contre les adventices, tel que le déchaumage et le binage, ont pour conséquence un accroissement instantané de la capacité d'infiltration. Elles constituent donc un frein au ruissellement en réduisant sa vitesse et par conséquent, sa force tractrice.^59(*)

La coupe abusive des arbres en particulier des ligneux réalisée sans renouvellement de la part des communautés rurales, l'abandon des plantations de café, considérées traditionnellement comme le principal support au maintien de la couverture végétale au profit des cultures plus rentables (haricot, chou), les profonds bouleversements des modes et des pratiques culturales sans mesure de défense et la forte pression sur les modes et régimes d'utilisation des terres ont entraîné la dégradation de son environnement et réduit la fertilité des sols à un rythme inquiétant dans la zone stratégique de Marmelade.^60(*)

L'impact du défrichement est direct et de par sa nature-même, est plus ou moins immédiat. Les effets ne disparaissent pas après le défrichement, mais subsistent en fonction de la nature de la nouvelle occupation du sol. Par exemple, l'érosion du sol est un des problèmes importants. Les résultats du défrichement sont visibles à long terme, aussi bien l'impact direct de ce défrichement que l'impact indirect résultant du changement de l'utilisation des sols, ces résultats sont également très difficiles, sinon impossibles, à inverser. ^61(*)

Une bonne partie de la déforestation en cours dans les régions tropicales et subtropicales est due au défrichement pour convertir les zones forestières à d'autres utilisations. Parmi les atteintes à l'environnement qui résultent du défrichement figure l'érosion suite à la déforestation.^62(*)

II.2.3. La préparation superficielle des sols et la vulnérabilité du sol à l'érosion

Le labour a certaines influences sur le risque d'érosion du sol. Ceci comprend la profondeur, la direction et la période de labour, le type d'équipement utilisé et le nombre de passages. En effet, on considère que le travail du sol limite l'érosion s'il dérange le moins possible la végétation ou les résidus de surface. Le ruissellement et les pertes en sols sont plus importants en parcelles labourées, plus faibles en semis direct et intermédiaires en travail superficiel.^63(*)

Selon Lopez Bermudez, le travail du sol n'a qu'un faible avantage dans la conservation des sols. En rendant le sol plus perméable, il favorise la pénétration de l'eau et diminue le ruissellement, mais ce bénéfice est temporaire, car le sol lui-même devient plus sensible à l'érosion à la suite de la détérioration de la structure par destruction rapide de la matière organique.^64(*)

Par ailleurs, outre les modifications de rugosité, le travail superficiel du sol modifie le ruissellement par rapport à la direction imposée par la plus grande pente. Dans le cas où la direction du travail du sol est perpendiculaire à la direction de la plus grande pente, la rugosité crée peut contribuer à stocker un important volume d'eau. Mais cette technique de travail du sol en suivant les courbes de niveau, souvent préconisée, est extrêmement difficile à mettre en oeuvre dans des parcelles de forme rectangulaire allongée. En outre, la moindre ondulation topographique crée une accumulation d'eau en une série de points bas où la rupture brutale des billons peut être responsable d'une importante érosion.^65(*)

* ⁵⁹ ZAHER C., Op. Cit.

* ⁶⁰ MAGNY E., 1991. Ressources Naturelles et environnement : Une nouvelle approche. Port-au-Prince, Deschamps, 252 p.

* 61T. Michaelsen, Aménagement pour la conservation des sols et des eaux, Division des ressources forestières, FAO, Rome, 2008

* ⁶² Idem

* ⁶³ ROOSE E., DUGUE P. et RODRIGUEZ L., L'aménagement des terroirs villageois et l'amélioration de la production agricole au Yatenga (Burkina Faso). Une expérience de recherche-développement. Cahiers ORSTOM, série pédologique, 27 (2), 1993, p.385-402.

* ⁶⁴ Lopez Bermudez, Op. Cit.

* ⁶⁵ ZAHER C., Op. Cit..