I.3. Les Moyens
d'accès à l'Internet
Contrairement aux lignes spécialisées
réservées aux entreprises ou aux universités, le
particulier peut choisir entre trois modes de connexion qui diffèrent
selon la portabilité et le débit souhaité. Nous rappelons
brièvement que le débit où bande passante correspond au
transit d'un volume de données par unité de temps. On utilise le
bits/seconde et plus souvent le Kbits/sec, voire le Mbits/sec sachant qu'un
Kilobits est équivalent à 1024 Bits et un Mégabits
à 1024 Kilobits. Il faut distinguer le débit montant émis
par l'ordinateur vers le réseau et le débit descendant
reçu par l'ordinateur. Pour avoir un ordre d'idée, le minitel
avait un débit de 75 bits/sec en montée et 1 Kbits/sec en
descente.
I.3.1. Technologies fixes
à bas débit
La plus ancienne des connexions utilise le Réseau
Téléphonique Commuté (RTC). La transmission des
données transite par les fils de cuivre du réseau
téléphonique analogique à la vitesse maximale de 56
Kbits/sec. Un appareil appelé Modem est nécessaire pour MOduler
le signal numérique en analogique et le DEModuler dans le sens inverse.
Le Modem peut être un appareil externe ou bien une carte interne dans
l'ordinateur. Le Réseau Numérique à Intégration de
Services (RNIS) dont le Numéris en est le nom commercial
représente une alternative « tout numérique » au RTC.
Dans ce cas, le modem n'est pas nécessaire mais il faut un adaptateur
spécial. La vitesse de transmission quant à elle, peut aller
jusqu'à 64 Kbits/sec garantis, c'est-à-dire sans perte de
données.
I.3.2. Technologies à
haut débit
Avec la démocratisation de l'accès Internet et
la volonté des fournisseurs d'accès de toucher tous les publics,
les connexions dites « haut débit » sont progressivement
devenues des connexions dites « permanentes » ; néanmoins,
nous conservons la dénomination haut débit pour des raisons de
simplicité. Les fournisseurs de la télévision par
câble proposent dans certaines villes un accès Internet dont le
débit peut varier de 64 Kbits/sec à 10 Mbits/sec en
réception et de 64 à 512 Kbits/sec en émission. L'appareil
nécessaire pour relier son ordinateur au réseau est appelé
par convention un « modem câble » mais il n'y a aucune
transformation analogique des données.
Le DSL (Digital Subscriber Line ou ligne d'abonné
numérique) regroupe les technologies permettant de transférer des
données numériques sur une simple ligne
téléphonique. En effet, en filtrant certaines fréquences,
il est possible de faire transiter des informations à des vitesses
pouvant atteindre 8 Mbits/sec en descente et 768 Kbits/sec en montée
(Asymmetric DSL). Ici, contrairement au RTC, la ligne
téléphonique reste libre pendant que la connexion Internet est
active.
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