3.4. Les Termites
Ce sont des insectes sociaux, dont les constructions,
épigées, enterre, sont un des constituants les plus typiques des
paysages de savane.
Les premières pluies provoquent l'envol de dizaines de
milliers d'individus, au cours duquel à lieu l'accouplement. Le couple
fonde une colonie de plusieurs milliers de termites, divisés en castes :
ouvriers, soldats. La reine, abritée dans une loge spéciale et
immobilisée par son énorme abdomen, de la grosseur d'un doigt,
passe sa vie à pondre.
Ce sont des organismes lucifuges, s'alimentant de cellulose
qu'ils digèrent grâce à des protozoaires symbiotiques
qu'ils hébergent dans leur intestin ou, chez les formes
supérieurs, à l'aide de champignons qu'ils cultivent dans la
termitière sur un substrat ligneux. Leur apparence les a fait
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dénommer « fourmis blanches ». Leurs
pièces buccales sont conçues pour déchiqueter et broyer ;
celles des « soldats », chargés de défendre la colonie,
sont particulièrement fortes et puissantes. Certaines espèces de
termites s »avèrent nuisibles à l'agriculture de diverses
manières.
- en rendant stériles les emplacements des
termitières et en rendant indispensable leur destruction en culture
mécanisée : Microtermes subhyalinus, Odonterme sobesus ;
- en pénétrant dans la tige du
végétal, à quelques centimètres sous la surface du
sol et en évidant l'intérieur du collet et de la racine
principale, entraînant ainsi l'affaiblissement des tiges et la mort de la
plante : Microtermes ;
- en se comportant en phyllophages : Trinervitermes ;
- en rongeant les organes souterrains : racines des
pastèques ;
- en creusant des galeries souterraines et en édifiant des
galeries le long des tiges.
- Un sol pauvre et une sécheresse prolongée
favorisent beaucoup l'action dévastatrice des termites.
Pour lutter contre ces derniers les paysans font recours aux
produits phytosanitaires qu'ils répandent à l'aide d'un
pulvérisateur mécanique. Parmi ces produits toxiques il y'a les
plus efficaces comme le malathion, le diméthoate le D6 qui
empêchent même à ces insectes de se rapprocher de ces
plantes surtout si elles commencent à pousser qui correspond à
l'étape la plus difficile à entretenir.
Photo 21: une termite, un élément
néfaste aux anacardiers
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Source : APPERT J. et DEUSE, 2002.
Les termites empêchent aux graines de germer
correctement et paralyse leur système de production. Beaucoup de plantes
ont des problèmes de suivi à cause des dégâts que
causent ces attaques. Ceci a fait que dès la phase de germination
beaucoup de plantes meurent.
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