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I.2.3. Technique et fonctionnement13(*)

Internet est constitué de la multitude de réseaux repartis dans le monde entier et interconnectés. Chaque réseau est attaché à une entité propre (université, fournisseurs d'accès à Internet, armée) et est associé à un identifiant unique appelé Autonomous System (AS) utilisé par le protocole de routage BGP. Afin de pouvoir communiquer entre eux, les réseaux s'échangent des données, soit en établissant une liaison directe, soit en se rattachant à un noeud d'échange (point de peering). Ces échanges peuvent se limiter au trafic entre les utilisateurs respectifs (on parle alors de peering) ou bien inclure le trafic de tiers (il s'agit alors d'accord de transit). Un opérateur qui fournit un service de transit Internet à d'autres fournisseurs d'accès est appelé carrier. Ces accords d'échange de trafic sont libres, ils ne font pas l'objet d'une régulation par une autorité centrale.

Chaque réseau est connecté à un ou plusieurs autres réseaux. Lorsque des données doivent être transmises d'un ordinateur vers un autre appartenant à un AS différent, il faut alors déterminer le chemin à effectuer parmi les réseaux. Les routeurs chargés du trafic entre les AS disposent généralement d'une table de routage complète (Full routing table) de plus de 440.000 routes en 2013, et transmettent le trafic à un routeur voisin et plus proche de la destination après consultation de leur table de routage.

En pratique, ces connexions sont réalisées par des infrastructures matérielles, et des protocoles informatiques. Ces connexions permettent notamment de relier des connexions grand public à des Centres de traitement de données.

I.2.4. Connexions grand public14(*)

L'accès à Internet est souvent vendu sous la forme d'offre commerciale de service, avec un abonnement fixe ou un paiement aux données consommées. Certaines organisations, notamment les universités européennes, disposent de leurs propres réseaux (ex : Renater).

Pour accéder à Internet il faut disposer d'un équipement IP ainsi qu'une connexion à un fournisseur d'accès. Pour cela, l'utilisateur emploie les matériels et logiciels suivants :

· Un ordinateur personnel ou tout autre équipement terminal d'un réseau :

- Assistant personnel ;

- Console de jeux vidéo ;

- Téléphone mobile ;

· Un canal de communication vers le fournisseur d'accès :

- Fibre optique ;

- Ligne téléphonique fixe : ligne analogique, xDSL ;

- Ligne téléphonique mobile : 4G, LTE, 3G, Edge, GPRS, GSM (CSD) ;

- Internet par satellite ;

- Wifi ;

· Un système (logiciel/matériel) client pour le protocole réseau utilisé (PPP, PPPOX, Ethernet, ATM, etc) ;

· Un fournisseur d'accès internet (FDI) (en anglais ISP pour Internet Service Provider).

Des logiciels sont, eux, nécessaires pour exploiter Internet suivant les usages :

· Courrier électronique : un client SMTP et POP (ou POP3) ou IMAP (ou IMAP4).

· Transports de fichiers : un client ou un serveur FTP (File Transfert Protocol) ;

· World wide web : un navigateur web ;

· Pair à pair: l'un des nombreux logiciels de P2P en fonction de l'usage (partage de fichiers en pair à pair, calcul distribué, P2P VOIP, etc.).

* ¹³ Soeur Alice TSHIELA, Op.cit ; http://fr.wikipedia.org/wiki/Internet; André BEAUCHAMP, La foi à l'heure d'Internet, Editions Fides, 2001, p. 57.

* ¹⁴ Jacques VALLE, Au coeur d'Internet : un pionnier français du réseau examine son histoire et s'interroge sur l'avenir, Ballard, 2004, p. ; Revue L'Ere d'Internet Les enjeux d'un réseau global, Dossier Pour la Science, n°66, Janvier-mars, 2002.