SECTION I : HISTORIQUE, CARACTERISTIQUES ET ENJEUX DU
NOUVEL
EMBALLAGE PLASTIQUE POUR L'ENVIRONNEMENT
Le nouvel emballage plastique fait partir de notre quotidien
il permet de transporter aliments, vêtements etc. Quelle est l'histoire
de cet emballage plastique ? Quelles sont ses caractéristiques ? Et
quels sont ses Effets sur l'environnement ?
1.1- Historique, et caractéristiques du nouvel
emballage plastique
1.1.1- Historique
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C'est en 1909 qu'un chimiste belge Baekeland découvrit
les résines formo-phénoliques dont l'exploitation, dès
1920 sous le nom de `Bakélite' marque véritablement le
début de l'ère plastiques. De 1920 à 1940, on assiste au
développement de ces résines de condensation `pheno/formol' qui
grâce à leurs propriétés isolantes contribue
à celui de l'électricité en plein essor. De 1940 à
1955 la production de matières plastiques se fait de manière
industrielle la matière première utilisé ici est le
Polyvinyle plastifié, employé pendant la guerre comme produit de
remplacement du caoutchouc, devenu impossible à importer.
En Amérique, apparait le premier polyamide, le `nylon' en
remplacement des fibres
ème
textiles naturelles. Les plastiques inventés au 20
siècle ont remplacé les matériaux
traditionnels comme le bois ou le métal. Les recherches
menées pour améliorer et diversifier leurs
propriétés les destinent à de nombreuses utilisations. Les
matières plastiques sont légères, hygiéniques,
durables et faites sur mesure. C'est grâce à toutes leurs
qualités qu'elles sont devenues irremplaçables et
omniprésentes dans les objets notre vie quotidienne. Mais l'utilisation
de ce plastique va avec le temps poser un problème sur le plan
environnemental. Voilà pourquoi sont née différents types
d'emballages plastiques pour préserver au mieux l'environnement c'est
ainsi que les « bioplastiques, les plastiques biofragmentable verront le
jour ».
Lorsque nous débattons des sujets liés à
l'écologie, l'environnement et bien souvent, quand on aborde la question
des sacs plastiques, nous avons la réponse « Oui mais si j'utilise
un sac plastique biodégradable, y'a pas de problème ! ». Eh
bien non il y'a encore un problème. Pour mettre ces problèmes en
exergue nous commencerons par donner quelques définitions.
1.1.2- Définition et caractéristiques
des plastiques biodégradable, biofragmentable et du nouvel
emballage
Est dit Biodégradable : «Toute Substance qui peut,
sous l'action d'organismes vivants (bactéries) se décomposer en
éléments divers sans effet nuisible pour l'environnement. La
biodégradabilité s'apprécie en prenant en compte à
la fois le degré de décomposition d'une substance et le temps
nécessaire pour obtenir cette décomposition. »5.
Selon cette définition par exemple, un plastique biodégradable
devrait donc en théorie disparaitre complètement dans la nature
et ne plus laisser de traces de polymères synthétiques
(matière plastique). Aussi, les règlementations de
différents pays imposent que le plastique se dégrade
complètement dans une période de trois à mois maximum. Il
y a deux types de plastiques dits « biodégradables » : les
« plastiques oxo-biodégradables ou biofragmentables » et les
« bioplastiques ».
Biofragmentable : « Substance qui peut sous l'action de
d'organismes vivants (bactéries) se fragmenter en éléments
divers avec des effets nuisibles pour l'environnement.
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5 (Définition DGCCRF, France)
Le « plastique oxobiodégradable »
(biofragmentable ou fragmentable) est fabriqué à base de
polymères synthétiques auxquels on ajoute des additifs
spéciaux (sels minéraux...) qui fragilisent le plastique et font
qu'il se fragmentera plus vite. On l'appelle donc aussi plastique «
fragmentable », et les conséquences de cette fragmentation sont
doubles :
- D'une part le plastique ne se biodégrade, il se brise
en micro-fragments qui se dispersent dans la nature et ne sont simplement pas
visibles à l'oeil nu. Ces micro-fragments pourraient se
biodégrader à terme, mais uniquement sur un temps très
long et dans des conditions de chaleur, d'humidité et de concentration
de micro-organismes très spécifiques. Il y a donc un très
fort risque de voir des micro-fragments qui polluent la nature pendant
longtemps, et qui sont impossibles à collecter si l'on souhaite un jour
nettoyer. D'autre part, le plastique biofragmentable étant
fragilisé, il n'est plus recyclable ! L'action des additifs fragilisant
la matière ne s'arrêtera tout simplement pas au moment du
recyclage, et risque de fragiliser aussi les produits à base de
plastique recyclé.
- Bioplastique : le terme bioplastique désigne des
matériaux de deux types. Il s'agit d'une part de matières
plastiques agrosourcés6, ou agroplastiques, issus des
ressources renouvelables, telles que le maïs, la patate douce, le
blé, la canne à sucre, et d'autre part des matières
plastique
En France, il est interdit d'utiliser le terme «
biodégradable » pour parler des plastiques fragmentables ! La
D.G.C.C.R.F considère que l'usage du mot « biodégradable
» pour un plastique fragmentable est une tromperie aux consommateurs.
Le « bioplastique »
ou « plastique compostable »
est un plastique produit en partie
avec une résine à base d'amidon de maïs ou
à base de canne à sucre. Les produits à base de ce type de
plastique portent généralement la mention « compostable
». En réalité, ce plastique n'est pas compostable dans un
compost individuel car la température y est trop basse. Seul un
composteur de grande taille peut servir, comme un composteur d'une usine de
compostage.
Le Cameroun ne réalise pas la collecte sélective
des sacs plastiques, les infrastructures
de recyclage ou de compostage sont inexistante dans nos
villes, il serait difficile de dire si le pire serait le plastique
oxo-biodégradables ou biofragmentable qui se fragmente et devient
invisible et impossible à collecter, ou plutôt le plastique
conventionnel qui restera visible pendant quelques dizaines ou centaines
d'années et qui sera dans tous les cas très difficile à
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6 De source agricole et non renouvelable
collecter. Ces deux types d'impact sont affligeants, graves et
à éviter. Le compostage7 et le recyclage restent
nécessaires et impératif au Cameroun. Tous les types de plastique
ont le même type d'impact : ils mettront de très nombreuses
années à se dégrader et ils risquent fort de finir
éparpillés dans la nature. Que dit la législation
camerounaise à propos des emballages plastiques ?
La production de sacs plastiques au Cameroun est
règlementée par la Arrêté conjoint N° 004/
MINEPDED/MINCOMMERCE du 24 octobre 2012. Cette loi interdit la production de
sacs non-dégradables et non-biodégradables :
Concernant les sacs produits légalement et dans le
respect de la loi, nous avons pu rencontrer un industriel producteur de
plastique à Douala qui nous a expliqué comment il s'est
adapté à la loi : il a gardé la même matière
première synthétique et juste augmenté l'épaisseur
pour que le sac plastique final devienne plus solide et plus épais.
Le nouvel emballage plastique en vigueur quant à lui
garde la même matière première (polymère issue du
pétrole, une épaisseur de plus de 60 microns) mais contrairement
à l'emballage plastique oxo-biodégradables, il ne contient aucun
additif ce qui le rend plus résistant.
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