Variabilité climatique et parasitémie: l'incidence du régime de la brume sèche sur les épidémies dans l'extrême- nord Cameroun

PREMIERE PARTIE : LE PROJET DE THESE

Cette partie est consacrée à l'introduction générale dans laquelle sont développés les points

suivants :

- Présentation du sujet sur les plans thématique, spatial et temporel ;

- Problématique ;

- Questions de recherche ;

- Contexte scientifique ;

- Cadre conceptuel et approche adoptée ;

- Objectifs ;

- Hypothèses ;

- Méthodologie ;

- Chronogramme de thèse.

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INTRODUCTION GENERALE

1- DELIMITATION DU SUJET SUR LE TRIPLE PLAN THEMATIQUE, SPATIAL ET TEMPOREL

1-1. Cadre thématique

La pollution de l'air porte atteinte à la santé et à la qualité de vie des populations. Elle fait peser des coûts directs sur l'économie, à travers la demande accrue des services médicaux et la baisse de valeur du patrimoine naturel qu'est l'air pur. De ce fait, l'amélioration de la qualité de l'air est d'une importance capitale. Dans ce cadre, il est demandé aux pays en développement d'élaborer des mesures de prévention et de réduction efficaces à l'encontre des polluants dommageables (COM/ENV/TD : 2007).

L'analyse des poussières minérales s'est imposée au cours des dix dernières années, comme un des sujets majeurs des études environnementales (Ozer, Bodart et Tychon 2007). Les études menées par Nicholson (2001) et Ozer (2002) montrent que l'augmentation de l'érosion éolienne constatée depuis quelques décennies dans les régions arides et semi-arides d'Afrique, est liée aux pressions sur l'environnement, sujet à un changement climatique, se traduisant par un déficit pluviométrique et une injection dans l'atmosphère, de fortes quantités de lithométéores.

Cette concentration de poussières minérales a maintes conséquences adverses sur l'environnement et la santé. En effet, elles provoquent des infections respiratoires, des maladies cardio-vasculaires et d'autres troubles de santé (Bielders et al.2001). La brume sèche par exemple, est l'une des expressions du risque sanitaire dont l'analyse spatiale en géographie permet de dégager la position au sein du système pathogène

Etant donc donné que l'état de santé d'un individu ou d'une société résulte d'un système multifactoriel complexe dont la mise en évidence concerne plusieurs disciplines, les recherches en matière de santé reconnaissent aujourd'hui l'influence du climat sur certaines pathologies, à l'instar de la méningite cérébro-spinale dont la présence dans les milieux sahéliens pose un réel problème épidémiologique. Les cas déclarés de méningite y semblent augmenter avec la fréquence élevée du phénomène climatique que représente la présence cyclique des lithométéores. D'où l'importance du thème « Brume sèche et

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méningite cérébro-spinale dans l'Extrême-Nord Cameroun ». En effet, s'intéresser à l'incidence du régime de brume sèche sur la méningite cérébro-spinale, c'est-à-dire l'impact réel des lithométéores sur les cas de méningite cérébro-spinale dans l'espace sahélien, présente un double intérêt. D'abord scientifique, car il s'agit d'une approche systémique axée sur la pluridisciplinarité, associant la géographie à l'épidémiologie, dans leur tentative commune de rechercher les différentes causes des pathologies, notamment de la méningite cérébro-spinale. D'ailleurs le professeur Khayat, cancérologue, lors du 11^e festival de géographie de Saint-Dié-des-Vosges qui a eu pour thème « la géographie et la santé » ( http://wwwmagazine-littéraire.com 2000), affirmait dans un entretien que :

« La plupart des grandes pathologies et des grandes épidémies ont un lien avec l'espace. Les maladies infectieuses ont un lien évident avec la géographie (...) la géographie de la santé est donc très importante pour comprendre les spécificités des maladies, elle peut en donner les clés et à terme, nous permettre de mieux lutter contre ces pathologies ».

En s'intéressant à l'évolution de la méningite cérébro-spinale dans un milieu par définition sec, comme c'est le cas du Sahel camerounais, le présent thème se place à l'intersection de plusieurs disciplines, les recoupant, les transcendant même. A travers la méningite, ce thème se situe au coeur de la géographie médicale et culturelle sans pour autant sortir de l'épidémiologie et de la santé publique. L'étude de l'influence de la brume sèche sur cette pathologie nous ramène en géographie physique (climatologie appliquée, géomorphologie dynamique) ou tout simplement en géographie.

Ensuite social. En effet aborder l'étude d'une maladie épidémique renvoie inévitablement à la population dont la communauté scientifique et le politique tous ensemble essaient de réduire l'impact. En effet une population saine est un gage irréfutable de développement, concept si cher aux pays africains à dont le Cameroun.