IV. APTITUDE PHYSIQUE
Selon D'AMOUR (1988), l'endurance est à la fois un
facteur de performance et de santé. De manière
générale, la capacité d'endurance est mieux
exprimée par la consommation maximale d'oxygène ou VOmax
(WEINECK, 1992). En effet, la pratique des APS impose des contraintes
physiologiques (cardiorespiratoires, endocriniennes). L'apport de
l'oxygène au muscle est lié à la fonction cardiovasculaire
et la production d'énergie dépend, au niveau cellulaire, de
l'oxydation d'un métabolite.
L'évaluation de l'aptitude physique se fait à
travers des tests d'effort qui sont de deux types : les tests de laboratoire et
les tests de terrain (LACOSTE et al ; 1998). Les tests de terrain
complètent les premiers mais ne peuvent les remplacer. Les tests de
terrain permettent d'explorer les puissances maximales aérobie et
anaérobie. Il existe divers types de tests de terrain pour
l'évaluation de la consommation maximale d'oxygène d'un sujet.
IV.1 Epreuve progressive de Léger et Boucher
Elle a été mise sur pied en 1981. Il consiste
à faire courir les sujets autour d'une piste de 200, 300 ou 400
mètres étalonnée par des plots tous les 50
mètres.
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Un magnétophone puissant donne au sujet toutes les
indications du programme de vitesse croissante, enregistré
préalablement sur une cassette.
IV.2 Test des 12 minutes de Kenneth Cooper
Il a été mis sur pied en 1968. Il s'agit de
déterminer la puissance maximale aérobie (PMA) d'un sujet. Le
sujet doit parcourir sur terrain plat la plus grande distance possible en 12
minutes à sa vitesse maximale aérobie ou VMA. La distance
parcourue est ensuite mesurée au terme des 12 minutes d'effort puis,
tenant compte de l'âge du sujet, donne la VMA du sujet ainsi que sa
valeur physique (HARICHAUX et MEDELLI, 1990).
La formule de Cooper pour calculer le VOmax est :
VOmax =
0,022D+10,39
Avec D = distance parcourue par le sujet sédentaire en
mètres. Cette formule de Cooper sous-estime la valeur réelle du
VOmax chez les sujets entraînés.
Des critiques démontrent que le test de Cooper est
inapte à évaluer le VOmax puisque le sujet doit être
préalablement entraîné ; ce test donne une
corrélation aléatoire avec le VOmax en fonction de l'âge
(BILLAT, 2003 ; HARICHAUX et MEDELLI, 1990). En outre, 12 minutes correspondent
à une durée supérieure à celle que la moyenne des
coureurs est capable de soutenir à VMA et VOmax (BILLAT, 2003). Par
contre, le Cooper teste la capacité à soutenir un fort
pourcentage du VOmax dans l'hypothèse que la course se fait à
vitesse constante. Cependant, pour apprécier l'évolution de la
capacité d'endurance avec l'âge pendant l'enfance et
l'adolescence, la mesure de la performance de course par le test de COOPER
constitue un moyen plus adéquat que la détermination de la
capacité maximale d'absorption d'oxygène (WEINECK, 1997).
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