2- Présentation des concepts
Plusieurs concepts sont utilisés dans cette
étude. Il est alors préférable de les définir dans
le but de lever toute équivoque dans leur perception. Les concepts
clés sont : assainissement, cadre de vie, eaux usées domestiques,
eau pluviale, environnement, pollution, risque sanitaire et risque
environnemental.
· L'assainissement est un
processus par lequel l'être humain modifie son environnement afin de le
rendre plus sain, c'est-à-dire de l'adapter pour limiter les risques
liés à sa propre activité (excréments, pollutions,
déchets,...) ou à l'environnement lui-même
(épidémies, eaux pluviales, inondations...). Il s'agit ainsi
d'une démarche visant à améliorer la situation sanitaire
globale de l'environnement dans ses différentes composantes. Il comprend
la collecte, le traitement et l'évacuation des déchets liquides,
des déchets solides et des excréments. Nous traiterons dans cette
étude de l'assainissement des eaux usées domestiques (eaux
usées ménagères et eaux vannes) et des eaux pluviales.
· Le cadre de vie est le lieu ou
le contexte social dans lequel les individus vaquent à leurs
activités quotidiennes et où les facteurs environnementaux,
organisationnels et personnels influent les uns sur les autres et ont ainsi des
effets sur la santé et le bienêtre. Le cadre de vie est aussi un
lieu où des personnes utilisent activement ou façonnent
l'environnement et ainsi créent ou résolvent des problèmes
relatifs à la santé. Normalement, les cadres de vie se
caractérisent par des frontières physiques, diverses personnes
ayant des rôles définis et une structure organisationnelle (OMS,
1999).
Le cadre de vie que nous allons étudier correspond aux
lieux d'habitation et à leur environnement immédiat (rues et
routes) où les modes de gestion des eaux usées influent sur le
bien-être et/ou la santé des populations.
· Les eaux usées
domestiques correspondent à l'eau que nous consommons
à la maison pour les différents besoins quotidiens. On distingue
deux catégories d'eaux usées domestiques :
o Les eaux usées
ménagères qui ont pour origine les salles de bain, les
cuisines... Elles contiennent des solvants, des graisses et des débris
organiques.
o Les eaux vannes qui s'appliquent aux rejets
des toilettes. Elles sont chargées de diverses matières
organiques azotées et de germes fécaux.
· L'eau pluviale est le nom que
l'on donne à l'eau de pluie après qu'elle a touché le sol
ou une surface construite ou naturelle susceptible de l'intercepter ou de la
récupérer (toiture, terrasse, arbre...). Les eaux pluviales qui
s'écoulent là où le sol est rendu imperméable par
la construction de routes et de bâtiments, dites alors eaux de
ruissellement, se polluent.
L'assainissement vise donc à évacuer ces eaux
vers le milieu naturel, tel que les cours d'eau ou dans les zones où
l'infiltration est possible. Il est installé des bassins de
rétention d'eaux, des ouvrages de régulation du débit et
des stations de pompage anticrues visant à assurer la protection du
milieu naturel, des biens et des personnes contre les inondations et les
éboulements.
· L'environnement est défini
comme l'ensemble des éléments (biotiques ou abiotiques) qui
entourent un individu ou une espèce et dont certains contribuent
directement à subvenir à ses besoins, ou encore comme l'ensemble
des conditions naturelles (physiques, chimiques, biologiques) et culturelles
(sociologiques) susceptibles d'agir sur les organismes vivants et les
activités humaines (Le grand Robert, 2001). Dans le cadre de cette
étude, nous nous intéresserons aux effets des eaux usées
sur l'environnement que nous considérons ici comme étant le sol,
l'eau et l'air.
· La pollution désigne
l'introduction directe ou indirecte, par suite de l'activité humaine, de
substances ou de chaleur dans l'air, l'eau ou le sol, susceptibles de porter
atteinte à la santé humaine ou à la qualité des
écosystèmes aquatiques ou des écosystèmes
terrestres. La pollution, ou contamination, atteint un niveau seuil où
elle produit des dommages, des déséquilibres ou des effets nocifs
et interfère avec le bienêtre des organismes vivants (Dictionnaire
environnement et développement durable, 2010).
Nous traiterons dans ce travail de la pollution de
l'environnement (contamination du sol, de la nappe phréatique et de
l'air) par les eaux usées.
· Le risque environnemental
désigne, selon le dictionnaire environnement et développement
durable (en ligne), la possibilité de survenance d'incidents ou
accidents générés par l'activité d'une entreprise
pouvant avoir des répercussions nuisibles et significatives sur
l'environnement. Le risque environnemental est évalué en tenant
compte de la probabilité d'occurrence d'un événement
(aléa) et du niveau de
danger. Dans cette étude, le risque environnemental
désignera l'ensemble des effets nocifs des eaux usées sur
l'environnement qui expose de manière directe ou indirecte les
populations à des risques sanitaires.
· Le risque sanitaire est un
risque, immédiat ou à long terme, plus ou moins probable auquel
la santé publique est exposée. L'identification et l'analyse des
risques liés à un phénomène (inondation,
contamination, ...) permettent généralement de prévoir
l'impact d'un risque sanitaire sur la santé publique (Dictionnaire
environnement et développement durable, 2010). Ce terme désigne
dans ce travail l'ensemble des facteurs découlant de la mauvaise gestion
des eaux usées susceptibles de porter atteinte à la santé
des individus.
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