Energies renouvelables et Droit international de l'environnement: enjeux et perspectives

B-LES CONSEQUENCES DU RECHAUFFEMENT CLIMATIQUE

Les changements climatiques planétaires, provoqués par l'accumulation constante de gaz à effet de serre dans l'atmosphère de la terre, pourraient et ont déjà commencé à perturber les écosystèmes.

Au niveau biologique et écologique, un consensus scientifique a été atteint sur les points suivants :

- certaines espèces biologiques verront peut-être leur aire de répartition augmenter, mais le bilan du réchauffement climatique en termes de biodiversité sera négatif selon un certain nombre d'études⁵⁰ et selon le consensus du 4e rapport du GIEC qui envisage la disparition de 40 à 70 % des espèces évaluées⁵¹. Greenpeace International parle « d'environ 150 000 décès supplémentaires par an » parmi les écosystèmes⁵² ;

- certains systèmes naturels seront plus affectés que d'autres par le réchauffement planétaire. Les systèmes les plus sensibles seraient : les glaciers, les récifs coralliens,

⁵⁰ (en) Chris D. Thomas et al., « Extinction risk from climate change, which populations of a species currently persist in the face of », dans Nature, vol. 427, 8 janvier 2004.

(en) G.F. Midgley, L. Hannah, D. Millar, M.C. Rutherford et L.W. Powrie, « Assessing the vulnerability of species richness to anthropogenic climate change in a biodiversity hotspot », dans Global Ecology and Biogeography, Wiley, vol. 11, no 6, 11 décembre 2002, p. 445-451

(en) Jay R. Malcolm, Canran Liu, Ronald P. Neilson, Lara Hansens et Lee Hannah, « Global Warming and Extinctions of Endemic Species from Biodiversity Hotspots », dans Conservation Biology, vol. 20, no 2, 24 février 2006, p. 538-548

⁵¹ GIEC, op. cit., p.24.

⁵² Greenpeace International, op. cit., 2007, p.7.

les mangroves, les forêts boréales et tropicales, les écosystèmes polaires et alpins, les prairies humides. Le blanchissement des récifs coralliens a été observé pour la première fois dès 1979 dans les Antilles ⁵³ . Ce phénomène s'est développé régulièrement dans l'espace et le temps à des échelles toujours plus grandes, par exemple à l'échelle de l'océan Indien en 1998⁵⁴. Si le réchauffement continue au rythme actuel, on craint une extinction de masse des récifs coralliens à l'échelle planétaire à partir de 2015 / 2020 ;

- les dommages causés aux systèmes naturels, que ce soit par leur ampleur géographique ou leur intensité, seront proportionnels à l'intensité et à la rapidité du réchauffement planétaire.

En outre, le GIEC prévoit des conséquences négatives majeures pour l'humanité au XXIe siècle :

- une baisse des rendements agricoles potentiels dans la plupart des zones tropicales et subtropicales ;

- une diminution des ressources en eau dans la plupart des régions sèches tropicales et subtropicales ;

- une diminution du débit des sources d'eau issues de la fonte des glaces et des neiges, suite à la disparition de ces glaces et de ces neiges.

- une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes comme les pluies torrentielles, les tempêtes et les sécheresses, ainsi qu'une augmentation de l'impact de ces phénomènes sur l'agriculture ;

- une augmentation des feux de forêt durant des étés plus chauds ;

- l'extension des zones infestées par des maladies comme le choléra ou le paludisme. Ce

risque est fortement minimisé par le professeur spécialiste Paul Reiter⁵⁵ mais le gouvernement du Royaume-Uni fait remarquer que ce professeur a choisi d'ignorer tous les rapports récents qui le contredisent⁵⁶ ;

- des risques d'inondation accrus, à la fois à cause de l'élévation du niveau de la mer et de modifications du climat ;

- une plus forte consommation d'énergie à des fins de climatisation ;

- une baisse des rendements agricoles potentiels aux latitudes moyennes et élevées (dans l'hypothèse d'un réchauffement fort).

⁵³ (en) V. Ramanathan, « The greenhouse theory of climate change: a test by an inadvertent global experiment », dans Science, vol. 240, n° 4850, 15 avril 1988, p. 293-299

⁵⁴ Le blanchissement corallien perturbe la structuration des peuplements de poissons, consulté le 23-07-2010.

⁵⁵ http://global.nytimes.com/?iht , consulté le O7-06-2010.

⁵⁶ (en)House of Lords, « Government Response to the Economics of Climate Change », novembre 2005, Select Committee on Economic Affairs, Gouvernement britannique.

PARAGRAPHE 2 : LES INTERETS SOCIO-ECOLOGIQUES DES ENERGIES RENOUVELABLES