D'après les travaux de Depierre et Vivien (1991) et de
Tsagué (1995), l'UTO de la Bénoué constitue
une
région représentative de la diversité animale des savanes
d'Afrique Centrale. Elle abrite de
nombreuses espèces et populations de
mammifères, d'oiseaux et de poissons. Plus de 26 espèces
appartenant à 11 familles ont été recensées dans le
PNB. Les grands et moyens mammifères sont les plus
représentés et comprennent principalement : les bubales
(Alcelaphus buselaphus major), les élans de Derby
(Taurotragus derbianus), les hippotragues (Hippotragus
equinus), les buffles (Syncerus caffer caffer), les reduncas
(Redunca redunca), les cobes Defassa (Kobus defassa), les
cobes de Buffon (Kobus kob kob), les guibs harnachés
(Tragelaphus scriptus), les ourébis (Ourebia ourebi),
les céphalophes à flancs roux (Cephalophus rufilatus),
les phacochères (Phacochoerus africanus), les hippopotames
(Hippopotamus amphibus), les éléphants (Loxodonta
africana africana), les lions (Panthera leo), les hyènes
tachetées (Crocuta crocuta), les patas (Erythrocebus
patas), les babouins doguera (Papio anubis), les colobes à
manteau blanc (Colobus guereza) et les singes verts (Cercopithecus
aethiops). Certaines espèces de carnivores tels que les lycaons
(Lycaon pictus) et les panthères (Panthera pardus)
sont en voie de raréfaction, l'élan de derby est menacé et
le rhinocéros noir (Diceros bicornis longipes) a
été éliminé du PNB.
L'avifaune comprend plus de 306 espèces. Les
principales sont : le touraco (Tauraco leucolophus), l'oie de Gambie
(Plectropterus gambensis), le busard des roseaux (Circus
aeruginosus), le coucal du Sénégal (Centropus
senegalensis), le héron garde-boeufs (Bubulcus ibis), le
héron goliath (Ardea goliath), les tourterelles
(Streptopelia sp.), l'ombrette (Scopus umbretta), le
francolin (Francolinus bicalcaratus) et la pintade commune (Numida
meleagris). Par ailleurs, les espèces telles que la cigogne
(Ciconia sp.), le jabiru d'Afrique (Ephippiorhynchus
senegalensis) et l'ibis sacré (Threskiornis aethiopicus)
sont en voie de disparition de la région.
La faune aquatique de la zone est riche et diversifié
mais reste sous la dépendance de l'unique fleuve Bénoué.
Ce fleuve offre aux populations toute une large variété de
poissons : le hareng (Pellonula miri), l'hétérotis
(Heterotis niloticus), le clarias (Clarias albopunctatus, C.
anguillaris, C. gariepinus), le tilapia (Tilapia rendalli, T.
zillii), le tetraodon (Tetraodon lineatus), le barbeau
(Barbus spp.), le poisson-chat (Auchenoglanisbiscutatus, A.
occidentalis), et le binga (Hydrocinus vittatus, H. brevis, H.
forskalli).
