PREMIER CHAPITRE:
APERCU HISTORIQUE DE LA VILLE DE DSCHANG ET
CONSTRUCTION DES INFRASTRUCTURES COLONIALES
Introduction
La révolution industrielle en Europe au
XIXe siècle est à l'origine de profondes mutations.
Elle a entrainé la mobilité des personnes et des biens. C'est un
tournant décisif de l'impérialisme européen dans le monde.
En Afrique comme partout ailleurs, l'impérialisme a dévié
la trajectoire prise par certains peuples et certaines régions. En
d'autres termes, les Occidentaux ont imposé leur vision du monde au
reste du monde en général et aux africains en particulier, sans
tenir compte de celle de ces derniers. Force est de reconnaitre avec Immanuel
Wallerstein que l'argument le plus fréquent est que cette expansion
aurait été porteuse de quelque chose que l'on désigne,
selon les cas, par les vocables de « civilisation », «
croissance économique », « développement » et /ou
« progrès ». Tous ces mots ont été
érigés en valeurs universelles, interprétés comme
étant enracinés dans ce que l'on appelle souvent le droit
naturel. En conséquence de quoi, il a non seulement été
décrété que cette expansion était
bénéfique pour l'humanité dans son ensemble, mais
historiquement inévitable [...] bien entendu, la réalité
sociale des événements fut bien moins glorieuse que dans le
portrait flatteur que dressent à notre usage ces justifications
intellectuelles1.
Cette affirmation nous édifie clairement sur la
théorisation de l'expansion européenne dans le monde et le
caractère pratique de celle-ci. Il ressort qu'entre les deux faits, il y
a un fossé assez profond. La ville de Dschang (ouest- Cameroun) n'a pas
échappé à ce phénomène
civilisationnel.
Dès lors, ce chapitre vise à
répondre à la question suivante : quel est le contexte de la
construction des infrastructures coloniales dans la ville de Dschang
?
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Pour y parvenir, nous allons d'abord présenter
un aperçu historique de la ville de Dschang, ensuite nous analyserons
les facteurs favorables à la construction des infrastructures coloniales
et nous finirons par étudier les matériaux et les ressources
humaines nécessaires à ces constructions.
I- APERÇU HISTORIQUE DE LA VILLE DE DSCHANG
L'objectif ici est de faire savoir comment la ville de
Dschang est née et surtout montrer les différentes colonisations
qu'elle a connues à savoir allemande, anglaise et française. La
colonisation anglaise n'a été que de très courte
durée.
1. Période allemande et la naissance du Bezirk de
Dschang (1904- 06 novembre 1915)
Les Allemands sont juridiquement maîtres du
Kamerun à la suite du traité germano-douala signé le 14
juillet 1884. Pour deux raisons, ils y mirent une vingtaine d'années
pour pacifier le territoire. D'une part, la politique allemande au temps de
Bismarck (1871-1890) était hostile à tout financement
coûteux de la colonisation1. D'autre part, ces colons
étaient obligés de vaincre de vives résistances africaines
sur leur passage. Pendant cette campagne militaire de pacification, les postes
militaires étaient implantés au fur et à mesure que les
indigènes étaient vaincus. Selon Zacharie Saha, le premier
contact entre les Allemands et les Chefferies Foto et
Foréké-Dschang (la ville de Dschang nait territorialement
à la frontière que partagent ces deux Chefferies) remonte
à 1904-1905 avec les explorations militaires2. C'est à
partir de 1907 qu'un ministère autonome des colonies est crée
à Berlin et progressivement certaines stations militaires se
métamorphosent en stations administratives et militaires. La station
administrative de Dschang est créée en mars 19073,
remplaçant ainsi celle de Fontemdorf qui était Chef lieu
régional.
1 Zacharie Saha, « Le
Bezirk de Dschang ... p. 23.
2 Ibid. p. 37
3 Certains auteurs pensent
que le Bezirk de Dschang a été crée en 1903
à l'instar de Michel Simeu Kamdem. « La ville de Dschang, Etude
géographique », Mémoire de maitrise en Géographie,
Université de Yaoundé, Mai 1981, p.14. et Jean Marie Tchinda,
« Grandeur, Décadence et Renaissance d'une ville camerounaise :
Dschang (1903-2007) », Université de
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La délimitation géographique du
Bezirk de Dschang n'était pas aisée. Zacharie Saha,
tentant de le décrire, écrit ceci :
Il est difficile de localiser ou délimiter
formellement le Bezirk de Dschang. Ses frontières
étaient imprécises et instables que mêmes ses
administrateurs allemands seraient bien incapables de le faire.
Néanmoins, il était à peu près au Centre -Nord du
Cameroun aux confins des actuelles provinces de l'Ouest, du sud-ouest et du
Littoral. Les régions ci-après en ont fait partie, au moins
momentanément1.
Cette description nous permet de comprendre cette
difficile délimitation qui, à notre avis, pourrait se justifier
par le fait que les Allemands n'ont pas eu assez de temps pour délimiter
le territoire, peut être aussi à cause de faibles moyens
technologiques de cette époque. Après cette présentation,
ce qui nous intéresse est Dschang comme Chef lieu du Bezirk et
siège des institutions de la circonscription. Il faut rappeler
qu'à la tête de cette unité territoriale, il y avait le
Chef du Bezirk, le lieutenant Emil Rausch, qui était la plus
haute autorité civile, militaire, judiciaire et
administrative2.
Le premier rôle du poste de Dschang était
administratif, il le jouait aussi bien sur le plan local (Chef-lieu de la
station) qu'à l'échelle régionale (Chef-lieu du
Bezirk)3. Comme nous l'avons dit à l'introduction,
le mot Dschang viendrait de l'appellation allemande du mot ATSANG qui,
en langue yemba, signifie palabre (dispute). L'effectivité de
l'offre du roi des Foréké-Dschang, Ndong-Mbou4 à son
hôte allemand se matérialisa par un pacte de non agression
réciproque signé en respect des traditions africaines à
travers un rituel. C'est là le point de départ du
périmètre urbain de la ville de Dschang qui va aller en
s'agrandissant jusqu'à nos jours. L'aventure allemande à Dschang
s'estompa brusquement pendant la première guerre mondiale (1914-1916) et
ce fut le tour des Anglais.
Dschang, Mémoire de Master en Histoire,
2008/2009, p.20. A notre avis, le Bezirk de Dschang aurait
été créé en 1906, il fallait prendre des
dispositions pour son fonctionnement. La construction des infrastructures par
exemple l'amena à être fonctionnel à partir de
1907.
1 Zacharie Saha « Le
Bezirk de Dschang ... p.3.
2 Ibid. p.50.
3 Lemegne, « La
Mission Catholique Sacré-Coeur de Dschang : 1910-1990 »,
Mémoire de DIPES II en Histoire, ENS Université de Yaoundé
I, 2002-2003, p.12.
4 Le Chef Ndong-Mbou avait
accueilli l'Allemand avec beaucoup de sympathie
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