II.2.2.2. Minéraux lourds
Les minéraux lourds peuvent être définis
comme les minéraux dont la densité est supérieure à
2,9 (densité du bromoforme). L'étude des minéraux lourds
permet non seulement, d'identifier les différents types
minéralogiques présents dans le milieu de dépôt,
mais aussi de remonter jusqu'à leur province distributrice. Les
minéraux lourds contenus dans les concentrés alluvionnaires sont
extrait par séparation densimétrique à l'aide du
bromoforme. Les techniques d'extraction, de montage sur lames minces et
d'exploitation des résultats sont préconisées et suit le
protocole ci-dessous :
- la préparation de
l'échantillon
Elle est identique à celle utilisée dans le cadre
de la granulométrie.
- extraction des minéraux lourds
Pour extraire les minéraux lourds des alluvions, on
procède de la manière suivante : le robinet étant
gardé fermé, on remplit l'ampoule à décanter au 3/4
avec du bromoforme, on y verse ensuite les fractions granulométriques de
sable issue du tamisage (0,160 mm et 0,125 mm). À l'aide d'un agitateur
en verre, on tourne le liquide et son contenu. Cette opération est
répétée jusqu'à ce que la séparation soit
totale. Après un temps de repos, on ouvre le robinet afin de recueillir
les minéraux lourds tombés au fond ceci à l'aide d'un
entonnoir muni d'un papier filtre ; l'erlenmeyer placé en dessous permet
de recueillir le bromoforme. La technique de montage des minéraux lourds
sur lame de frottis est celle préconisée par Parfenoff (1970).
- lavage à l'acide chlorhydrique
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Les minéraux extraits sont ensuite lavés avec
l'acide chlorhydrique dilué à 10 % afin de les débarrasser
de la fine pellicule d'oxyde qui pourrait les recouvrir.
- montage des minéraux lourds entre lames et
lamelles
Les lames sont préalablement chauffées sur une
plaque chauffante, puis imprégnées de baume de Canada. Dès
que le baume prend la coloration jaune, on dispose d'une quantité de
minéraux lourds sur la lame porte-objet à l'aide d'un pinceau.
Cette dernière est ensuite recouverte par une lamelle. Après
refroidissement, le concentré de minéraux lourds obtenu est
trempé dans un bain d'alcool afin d'éliminer le baume
débordant de la lame. Ainsi, quatre (04) lames minces de minéraux
lourds sont confectionnées. Il s'agit des échantillons
nommé PA 07, PA 09, PT 11, PT 31). Les observions de ces lames minces
ont été faite au microscope électronique de marque
leitz wetzelar HM-POL au Laboratoire des Formations
Superficielles et Applications de l'Université de Yaoundé I.
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