1.2. -La période coloniale
Le gouvernement Français se préparait à
lancer une grande enquête en Algérie, la « Commission
exploratrice et scientifique d'Algérie » en 16 octobre 1838.
L'intérêt pour les sciences naturelles dans le 19ème
siècle, était la raison pour laquelle un certain nombre
d'officiers de l'armée française, spécialement des
ingénieurs et des médecins, a commencé à rassembler
et de recueillir des spécimens pour la recherche (Revue d'histoire des
sciences, 1981).
Les activités de Claude Antoine Rozet (1798-1858)
étaient de la plus grande importation pour l'étude des
mammifères dans les premières années de l'occupation
française de l'Algérie. Rozet, dans le domaine de la zoologie
mentionne la présence de loups et des tigres, ainsi que celle de deux
espèces de singes. Sa collection de spécimens de zoologie
était de grande importance. La description d'Erinaceus algirus
et d'Elephantulus rozeti a été effectuée sur
la base de ses spécimens (Kowalski & Rzebik-Kowalska, 1991).
En 1839, à l'initiative de Bory de Saint-Vincent, un
comité pour la recherche scientifique en Algérie (Commission
d'exploration scientifique de l'Algérie) est entré en existence
sous les auspices de l'Académie des Sciences à Paris. Cela a
entraîné un élargissement de la recherche. L'étude
des oiseaux et de mammifères a été la charge de
Levaillant, qui après sa démission, a été
remplacé par un autre officier, Victor Loche (18061863). Loche ont pris
part à de nombreuses expéditions militaires dans le Sahara, l'un
d'eux atteignant Ouargla. Certaines publications mineures ont été
suivis par le travail "Histoire naturelle des Mammifères" (1867),
publié après sa mort (Kowalski & Rzebik-Kowalska, 1991).
Il signala la présence du Lion Panthera leo,
le Renard roux Vulpes vulpes et de la Genette Genetta genetta
dans la région de Kabylie (Loche, 1867).
Indépendamment de " La Commission d'exploration ",
d'autres chercheurs ont travaillé sur les mammifères en
Algérie. Une attention particulière doit être
accordée à August Pomel (1821-1898). En 1856, il a publié
un document sur les mammifères de la région d'Oran où il
est installé, décrivant quelques nouvelles espèces
(Kowalski & Rzebik-Kowalska, 1991).
Chapitre I Aperçu sur les recherches mammalogiques en
l'Algérie
5
Les études de Louis Lavauden, publiées entre
1925 et 1930, sont plus un caractère original. Ils traitent certaines
espèces de carnivores et d'ongulés d'Algérie et de la
Tunisie. Son livre, "Les Vertébrés du Sahara" en 1926 est un
résumé des connaissances de vertébrés du Sahara
à cette époque (Kowalski & Rzebik-Kowalska, 1991).
La période entre 1928 et 1936 a été une
période d'activité particulière dans la recherche sur la
faune de l'Algérie et les pays voisins par Henri Heim de Balsac (1899 -
1979). Il a travaillé sur les mammifères, en particulier ceux du
Sahara, y compris le Hoggar et du Tassili n'Ajjers, rarement
étudié auparavant. Cette recherche est terminée dans le
travail de 1936 "Biogéographie des Mammifères et des Oiseaux de
l'Afrique du Nord ". Il contenait une étude des espèces avec une
discussion de leur position systématique et l'adaptation à
l'environnement, particulièrement des espèces du désert
(Kowalski& Rzebik-Kowalska, 1991).
Un événement très important dans la
période entre la seconde guerre mondiale et l'indépendance est le
début d'études dans le domaine de la poste « Centre de
Recherches Sahariennes », initialement établi à Beni Ounif,
et plus tard transférée à Beni Abbes. Les recherches de
Francis Petter sur les mammifères, Ses nombreuses publications,
réalisées entre 1951 et 1968 reposent principalement sur ses
études à Beni Abbes, traitent la morphologie et la
systématique, en particulier celui de la sous-famille Gerbillinae et de
lièvres, que leur biologie et l'adaptation à l'environnement
désertique. La plupart de ces publications ont été
résumée dans sa monographie, «Répartition
Géographique et écologie des Rongeurs désertiques du
Sahara occidental à l'Iran oriental "(1961) (Kowalski &
Rzebik-Kowalska, 1991).
| 
