Le Festival du Danxomè: Enjeux et défis pour la Commune d'Abomey dans le contexte de la décentralisation

5- DÉMARCHE MÉTHODOLOGIQUE

5.1- Cadre de l'étude

Située au centre du Bénin dans le département du Zou à 130 km des berges de l'Océan Atlantique et de Cotonou, la ville d'Abomey peut faire rallier le Togo à l'Ouest, le Nigeria à l'Est, le Niger et le Burkina-Faso au Nord. Elle est située sur un plateau à 200m environ d'altitude et jouit d'un climat subéquatorial humide, d'une végétation constituée de forêts et de savanes. Abomey est limitée au Nord par la Commune de Djidja, au Sud par Agbangnizoun. A l'Est et à l'Ouest, elle partage respectivement ses frontières avec Bohicon et Aplahoué. Elle couvre une superficie de 142km² avec une population de 78.341 habitants selon le troisième Recensement Général de la Population et de l'Habitat conduit par l'INSAE en 2002 ; soit une densité de 552 habitants au km². La population d'Abomey est constituée en majorité de fon (95%), Adja (2%). En dépit de la prolifération des religions, celles traditionnelles demeurent les plus importantes (67% contre 0,9% pour le catholicisme).

Sur le plan administratif, Abomey compte sept (07) arrondissements, 29 villages et quartiers de ville. Ses différents arrondissements sont : Djègbé, Hounli, Vidolé, Agbokpa, Détohou, Sèhoun, Zounzonmè.

Au plan économique, la ville d'Abomey dispose de sept (07) marchés quotidiens, de deux (02) marchés périodiques dont un régional.

Les potentialités de la Commune sont essentiellement agricoles avec une production annuelle de 6.513.000 tonnes. Les ressources animales (bovins, ovins, caprins, porcins) atteignent 21.144.000 têtes pour une valeur de 519.080.500FCFA (LARES 2001)

Les autres potentialités concernent les produits d'exportation (Mais, arachide, coton), les ressources minières telles que la carrière du sable, gravier et latérite, les eaux souterraines de Codji-Adjaho, l'argile, le marbre, la filière "afintin" (moutarde) et le tourisme qui a drainé en 2004 plus de 17.000 touristes nationaux et étrangers sur le sol d'Abomey (DDCAT/Zou /Colline 2005).

Au plan touristique, le répertoire du patrimoine culturel et cultuel de la Commune d'Abomey présente une multitude de curiosités parmi lesquelles nous pouvons citer entre autres :

· Le site des palais royaux publics qui couvre une superficie de 44 ha et qui abrite aujourd'hui le Musée historique d'Abomey classé au Patrimoine culturel mondial par l'UNESCO depuis 1985. On y découvre : la case à étage du Roi Guézo (Singbo), la cour extérieure (Kpododji), la case-fétiche du Roi Guézo (Boho), la salle des armes (Adanjèho), le temple du Roi Glèlè (Glèlè jèho), le village artisanal, lieu où le visiteur pourra s'approvisionner en objets d'art de toute qualité ;

· Les sites des palais royaux privés qui sont environ une dizaine et constituent des lieux où les princes héritiers apprennent l'exercice du pouvoir avant d'accéder au trône. Ce sont entre autres Gbindo, Djimè, Aglingonmè, etc ;

· Les marchés publics : ils sont environ cinq dans la Commune avec chacun son histoire et sa spécificité. Parmi ce marchés figure celui de Houndjro qui est le plus grand et qui a été créé par le Roi Guézo entre 1830-1832 comme butin d'une guerre de conquête ;

· La place Goho, lieu de rencontre entre le Roi Béhanzin et le Général Dodds lors de la déportation en 1894. C'est également le lieu de la proclamation du Marxisme Léninisme le 30 Novembre 1974 par le gouvernement militaire révolutionnaire du Bénin. La place abrite depuis lors la statue du Roi Béhanzin ;

Photo n°1 : Place Goho à l'entrée d'Abomey

Source : Cliché LAO A., 14-12-2007

· La place Ayidjosso, située actuellement à l'intérieur du Lycée Houffon d'Abomey et qui traduit la stratégie de peuplement du territoire d'Abomey. Elle aurait été installée par le Roi Guézo, qui suite à une de ses victoires en pays Mahi aurait fait ramener avec des captifs des morceaux de granites ; lesquelles auraient servi à enterrer sous les pierres, le chef de village vaincu afin que les prisonniers viennent s'y prosterner et oublier leur origine pour ne plus tenter d'y retourner ;

Photo n°2 : Emblème du Roi Guézo d'Abomey

Source : Cliché LAO A., 14-12-2007

· Le cimetière français qui abrite la dépouille des soldats français ayant perdu leur vie au front lors de la guerre de résistance avec l'armée danhoméenne.

· Les abris souterrains du Didonou qui servaient de refuge aux citoyens du royaume lors des guerres ;

· Les prisons et lieux de regroupement : ce sont des places qui reçoivent à la fois des prisonniers de guerre, les exclaves avant leur départ sur Ouidah ; la maison Houinato à Hounli est l'une de ses places créées par le Roi Agadja et réaménagées par Guézo ;

· Ahouangblétinsa (kpètèkpa- Détohou) : place où Béhanzin aurait décrété l'arrêt des hostilités franco-dahoméennes et pris l'historique décision de rencontrer le président français ;

· La place Ayivèdji à Agblomè-Leby qui rappelle la dernière escale du Roi Béhanzin sur la route de la rédition.

A tous ces attraits, nous pouvons ajouter les danses, rythmes et chansons du Danxomè ainsi que les temples de Vodoun et lieu sacrés tels que Zomadonou, Kpélu, Tolègba, Aizan etc. ce sont des lieux d'initiation, de cérémonie rituelles annuelles et de prières. Ces places sont chacune spécialisées.

Photo n° 3 : Danse traditionnelle "Houissodji"^35(*) à Abomey

Source : Cliché LAO A., 14-12-2007

Photo n° 4 : L'art chez les Yèmadjè d'Abomey

Source : Cliché LAO A., 14-12-2007

* ³⁵ En confiant le royaume du Danxome à son successeur, le roi Glèlè comme l'exige la tradition, a légué les vestiges et les biens à Béhanzin. Conscient de l'imminence de la guerre, Glèlè donna des coutelas à son fils, arme de guerre capable de percer les collines. Telle est l'origine de cette danse qui se fait avec le coutelas.