2-L'hydrographie
Le grand Sud camerounais est abondamment arrosé. On
rencontre des fleuves, des rivières des lacs et des chutes. Plusieurs
fleuves sillonnent cette partie du pays. Les plus grands sont la Sanaga, qui
est le plus long et part de l'Adamaoua pour se jeter dans l'Océan en
passant par le Littoral. Dans la ville de Douala coule le Wouri, l'un des
fleuves navigables du pays. A part ces deux grands fleuves, on cite la
Lokoundjé dans l'Océan, Le Dja dans le Sud, la Kadei et la Boumba
dans l'Est du Cameroun ; etc0. Quelques lacs baignent dans certaines
régions du pays dont les plus importants seraient le lac Nyos dans la
région du Nord-ouest et le lac Bamendjina dans la région de
l'Ouest. A ces lacs s'ajoutent les chutes. On a les chutes de la Lobé
à Kribi, les chutes de Nachtigal, les chutes de Nki, etc0.
L'existence de cette généreuse hydrographie traduit la
présence des conditions climatiques favorables.
3-Le climat et la végétation
Le climat et la végétation sont deux
éléments géographiques qui distinguent la zone du Sud au
Nord Cameroun.
Au Cameroun, on rencontre deux types de climats. Les climats
équatoriaux règnent au Sud du 6ème
parallèle et les climats tropicaux au Nord0. Le climat de
type équatorial présente deux variétés :
guinéenne et camerounienne.
Le climat équatorial guinéen règne sur le
plateau Sud-camerounais. Il est caractérisé par l'existence de
quatre saisons. Une grande et une petite saison sèches qui vont
respectivement de décembre à mars et de juin à août
; une grande et une petite saison de pluies qui durent respectivement de
septembre à novembre et de mars à juin. Les températures
sont élevées et constantes. Yaoundé a des
températures moyennes annuelles de 23,5° c et une amplitude
thermique annuelle de 2,4° c. La proximité de la mer et de
l'altitude confère diverses nuances au climat équatorial
guinéen. La nuance maritime est abondamment arrosée tandis que la
nuance continentale est relativement plus sèche (Kribi : 2 970 mm,
Moloundou : 1 502mm)0.
Le domaine du climat camerounien s'étend sur le mont
Cameroun, sa façade maritime et sur les hauts plateaux de l'Ouest. Il
est caractérisé par des pluies abondantes qui subissent
l'influence de la proximité de la mer ou de l'altitude et parfois de
deux facteurs à la fois. Les pluies tombent en une seule saison de neuf
mois. La saison sèche de trois mois est tout au plus
0 Ibid.
0 Ibid.
0 Ibid. p. 8. 0 Ibid. p. 9.
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une période de fléchissement de pluies. Sur la
façade maritime, la persistance des temps chauds et humides rend ce
climat assez malsain. Les températures moyennes annuelles sont de
26° c sur les hauteurs, le climat est plus salubre à cause de
l'altitude qui modère les températures. La nuance maritime du
climat camerounien règne sur la région littorale qui va de Rio
del Rey à l'estuaire de la Sanaga. C'est dans cette région qu'on
trouve Debunscha, l'une des localités les plus arrosées du monde
(9 895 mm). La nuance d'altitude du climat camerounien a pour domaine les hauts
plateaux de l'Ouest. Elle accuse une diminution des pluies qui restent
toutefois abondantes (Bamenda : 2 630 mm, Dschang : 1 919)0. Cette
abondance des pluies serait l'une des causes de la présence du couvert
végétal rencontré dans cette partie du pays.
La végétation caractéristique est la
forêt dense toujours verte ; au contact de la mer, elle fait place
à la mangrove qui se dresse dans les estuaires du Ndian, du Wouri, de la
Sanaga, en bordure du Ntem et du Nyong et sur la rive droite de
Campo0. Elle est essentiellement constituée de
palétuviers du genre Rhizophora poussant sur un substrat
vasique saumâtre. Elle s'étend parfois jusqu'à 20
kilomètres de profondeur0.
La forêt littorale est celle à Lophira et
Saccoglotis Gabonensis dont le sous-bois est dominé par Coula
Edulis. Elle s'étend en arc de cercle sur 50 à 100
kilomètres de profondeur autour de Douala et de là se
rétrécit jusqu'à Kribi et Campo. C'est le domaine
où règnent le Bongossi et l'azobé. Lophira Alata
disparait pratiquement à l'est de la longitude de Yaoundé et
ne se rencontre plus que sous forme de jeunes tiges dispersées ça
et là le long des vallées. Cette forêt se développe
dans la plaine basse où l'altitude s'élève progressivement
de 10 à 40 mètres et sur une zone sédimentaire où
la saison sèche est pratiquement inexistante0. La forêt
biafréenne s'étend le long de la côte et se poursuit
jusqu'au Nigeria. Au Sud, elle passe par la frontière du Cameroun avec
la Guinée Equatoriale et le Gabon. A l'Est, la limite traverse les
régions d'Ebolowa, Ambam, Eséka, Edéa et Yabassi. Elle se
développe ainsi sur un plateau d'altitude moyenne de 600 à 900
mètres. C'est le domaine des césalpiniacées avec
une prédominance des afzélins et des
distémunanthus Benthaminus0. La forêt
congolaise s'étend du nord de la boucle du Dja à la
frontière du Sud Cameroun. Elle est supportée par un plateau de
600 à 700 mètres d'altitude, qui se creuse jusqu'à 400
mètres au Sud-Est. Le relief généralement ondulé
est parcouru par des vallées peu profondes. Le soubassement est fait
de
0 Ibid. pp. 9-10.
0 T. Fomete Nembot, Z. Tchouna, La gestion des
écosystèmes forestiers du Cameroun à l'aube de l'an
2000,
volume I, Yaoundé, UICN 1998, pp. 23-29.
0 Ibid.
0 Ibid.
0 Ibid.
20
schistes chloriteux et de micaschistes, surtout aux abords de
la boucle du Dja. Les césaslpiniacées continuent d'y
régner0. Les forêts inondées de la Sangha et du
Haut Nyong couvrent certaines zones aux bords de la Dja et de la Ngoko. Des
espèces héliophiles s'y développent
rapidement0. La forêt dense semi-décidue se situe entre
la forêt dense sempervirente et la zone des savanes. Sa limite sud passe
par Manfé, kumba, Nkongsamba, Bafang, Baganté, Eséka,
Ebolowa, Ambam, Sangmélima et Yokadouma. C'est une forêt qui se
caractérise par l'abondance des sterculiacées et des
ulmacées. Le relief est un plateau gneissique dont l'altitude
varie entre 3000 et 9000 mètres0. La carte suivante
matérialise mieux cette diversité végétale.
Carte n°2 : Observations obtenues sur la
végétation du Cameroun par l'intermédiaire de GLC 2000
(résolution de 1 km)
Source : P. Méthot, B.
Mertens, Atlas forestier interactif du Cameroun, Washington, DC,
papyrus deseign group, 2005, p. 26.
En dehors des similitudes au niveau du relief et le rapport
hydrographique qui existe entre la partie Nord du Cameroun et celle du Sud, le
grand Sud du pays est totalement différent du Nord à travers son
climat et sa végétation. A cette différence viennent
s'ajouter d'innombrables richesses forestières qu'il renferme.
0 P. Méthot, B. Mertens, Atlas forestier interactif du
Cameroun, Washington, DC, papyrus design group, 2005, p. 26. 0 Ibid. 0
Ibid. p. 27.
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