I - 1 - 3 - Espèces nuisibles à
l'agriculture
Les criquets ravageurs ne sont pas des insectes comme les
autres. Certains d'entre-deux, les Locustes, comme Schistocerca gregaria
(Forskal (1775), Locusta migratoria (Linné, 1778) et
Dociostaurus maroccanus (Thunberg, 1815), sont capables de se
présenter sous deux formes différentes appelées phases
selon qu'ils sont solitaires ou grégaires. D'autres criquets, les
sautériaux conservent au contraire leurs caractéristiques
générales qu'ils soient isolés ou regroupés.
I - 1 - 3 - 1 - Locustes
I - 1 - 3 - 1 - 1 - Criquet pèlerin
Le Criquet pèlerin Schistocerca gregaria
encore appelé «Désert locust», est un fléau
très redoutable, dont les ravages, aux périodes d'invasion, sont
souvent suivis de famines dans les pays envahis. Cette espèce est
importante du fait qu'elle parcourt de 150 à 200Km par jour lorsqu' elle
migre par ses propres moyens et couvre ainsi une très large surface
pendant la période d'invasion. L'aire d'invasion est de 29 millions de
kilomètres carrés et elle concerne 57 pays. Elle s'étend
sur 20% de la superficie de la terre où le Criquet pèlerin peut
détruire environ 10% des ressources vivrières de la population
mondiale. Des dégâts dû au Criquet pèlerin, tout
particulièrement dans les cultures, ont été
déclarés dans de nombreux pays. Cet insecte cause des ravages
durant ses différents stades de développement. Il a
été constaté que 8% des dommages sont dûs aux
larves, 69% aux insectes immatures et 23% aux essaims d'insectes adultes
(Nurein, 1989).
I - 1 - 3 - 1 - 2 - Criquet migrateur
Locusta migratoria est celui qui a l'extension
géographique et la plasticité écologique la plus grande.
Neuf sous-espèces de Locusta ont réussi à
coloniser non seulement l'Afrique et le Madagascar, mais aussi l'Europe jusque
dans les vallées alpines, l'Asie jusqu'en Chine et l'Australie. Partout
où il e pu s'adapter, il a gardé potentiellement la même
aptitude à grégariser (Louveaux et Gillon, 1986). Mason (1989),
signale que Locusta migratoria migratorioides (Reiche et Fairm, 1850)
ou Criquet migrateur africain est très répandu dans toute
l'Afrique. Le principal foyer de reproduction de ce ravageur est l'Afrique de
l'Ouest. Le développement de l'agriculture favorise aussi l'expansion de
ce Criquet qui cause des problèmes dans certaines régions
céréalières d'Afrique du Sud ainsi que dans les
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cultures de canne à sucre. En outre Kabassina (l990),
note que ce ravageur majeur en période d'invasion provoque des dommages
sur le mil, le maïs, le riz, la canne à sucre et le blé. Il
peut même attaquer le bananier, le palmier à huile, le palmier
dattier et l'ananas.
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