La baisse du nombre de licenciés de tennis en France

C. ORGANISATION D'ÉVÉNEMENTS NATIONAUX ET INTERNATIONAUX

Les événements sportifs sont de véritables leviers de visibilités, d'actions et d'influence pour les sports concernés. Ils constituent la vitrine médiatique du sport. La FFT organise plusieurs événements durant l'année pour promouvoir la pratique du tennis mais aussi pour développer son fonctionnement. L'enjeu est de sensibiliser tous les types de public. Ces multiples événements se déroulent sous plusieurs formes : d'une journée portes ouvertes de ses clubs au niveau national à un tournoi international réunissant les meilleurs joueurs du monde et des milliers de spectateurs.

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1. ROLAND-GARROS

Pour promouvoir la pratique du tennis en France, la FFT dispose d'un atout majeur : Roland-Garros. Ce tournoi de Grand Chelem est une vitrine considérable pour le tennis en France. En 2019, Roland-Garros représentait 520 000 spectateurs sur deux semaines, un tournoi à guichets fermés et un chiffre d'affaires de 260 millions d'euros. Pour rester sur le devant de la scène internationale et répondre à la concurrence des trois autres tournois de Grand Chelem, Roland-Garros s'est modernisé : inauguration du nouveau court Simonne-Matthieu en 2019, agrandissement de plusieurs courts annexes, mise en place d'éclairage sur les quatre plus grand courts, création de la place des Mousquetaires ainsi que l'agrandissement et l'ajout d'un toit sur le court central Philippe Chatrier pour l'édition de 2020. 380 millions d'euros ont été investis dans ce nouveau stade, financé à 100 % par la FFT⁹⁴.

Roland-Garros est un grand événement sportif qui permet de mettre en valeur le tennis en France, mais aussi de développer la pratique dans les clubs. D'après Bernard Giudicelli, président de la FFT, «lorsque nous avons mis en place notre projet fédéral "Agir et Gagner", un des objectifs majeurs était d'avoir Roland-Garros qui soit le plus performant possible afin de dégager des moyens pour financer le développement du tennis professionnel et amateur». En effet, Lionel Maltese, en charge du développement économique de la FFT, démontre que «80 % des produits de la FFT proviennent de Roland-Garros, sachant que le réseau fédéral pèse environ 100 millions d'euros aujourd'hui. Si Roland-Garros n'a pas lieu, c'est un véritable manque à gagner pour le financement de tout le tennis français. La FFT pourrait tout investir dans Roland-Garros et choisir de ne pas investir dans ses clubs. C'est ce que font d'autres Grand Chelem et d'autres grands événements. Cela représente énormément d'emplois, plus de 1 800. Roland-Garros est la vitalité sociale et économique du tennis français.»

Cet événement majeur est un vrai levier de développement pour le tennis français. Ce tournoi aide au développement des clubs notamment grâce à son attractivité, sa visibilité et sa médiatisation. En effet, selon Julien Isard, lors de Roland-Garros le taux de nouveaux licenciés dans les clubs augmente, «c'est une vraie vitrine. On observe une augmentation de la fréquentation dans les clubs pendant cette période-là parce que les gens voient Roland-Garros à la télévision et souhaitent jouer».

94 Le site officiel du Tournoi de Roland-Garros. (2019, juin 9). 520 000 spectateurs, « un record de fréquentation » - Roland-Garros.Consulté le 9 mai 2020, à l'adresse https://www.rolandgarros.com/fr-fr/article/2019-conference-presse-bilan

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Il faut s'appuyer sur cette manifestation sportive ainsi que les autres tournois qui se déroulent en France pour promouvoir davantage la pratique du tennis. Pour Sébastien Curtillet, président du Tennis Club du Nivolet, «il n'y a rien de mieux que de voir de bons joueurs pour avoir envie de jouer. C'est grâce à eux aussi que les jeunes des écoles de tennis entrent dans la compétition et veulent les imiter. Ils servent d'exemple et ont un rôle d'identification».

Par ailleurs, en plus des événements fédéraux tels que Roland-Garros et le Rolex Paris Master. La FFT dispose d'un réseau de tournoi très dense : des compétitions amateures pour jeunes et seniors, des tournois professionnels ATP, WTA, ITF, Challenger et Futures. Selon Lionel Maltese, ces nombreux événements aident à promouvoir le tennis dans la France entière, «ce réseau de tournois irrigue quasiment tout le territoire français. Ce maillage événementiel fait qu'il y a beaucoup de joueurs Français qui jouent. C'est une belle vitrine du tennis français. Les gens ont plusieurs opportunités pour assister à des tournois en France et regarder du tennis autre qu'à la télévision».