La place de la communication.

II.1.10 Utiliser les techniques de recherche participative

Plusieurs chercheurs et agents de développement, notamment dans le domaine de l'environnement et de la gestion des ressources naturelles, sont familiers avec l'emploi des techniques de recherche participative. Ces dernières permettent de rassembler dans un temps court, avec les participants des communautés locales, le plus de renseignements possible sur le caractère des ressources naturelles de la région ainsi que des renseignements de nature sociale, politique ou économique le tout dans le but de planifier un projet de recherche ou de développement.

Ces techniques peuvent consister en la réalisation d'une carte collective de la communauté, la reconstitution d'une ligne de temps retraçant son historique, la production d'une grille de priorités, des promenades d'observation, l'utilisation de diagrammes de Venn, la courbe de tendance, la constitution de calendriers saisonniers, etc.

Ces techniques, qui permettent de recueillir un ensemble d'informations utiles en peu de temps, sont également des modes efficaces pour faciliter la participation des membres de la communauté. Il arrive cependant que ces techniques soient employées de façon plus

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restrictive lorsqu'elles ne sont pas bien comprises par les participants et qu'elles ne soient utilisées par les intervenants que dans le but de recueillir des renseignements. Or, l'idée principale derrière de ces techniques de recherche participative est de recueillir de l'information rapidement avec la participation des membres de la communauté et de la partager afin que toutes les parties puissent s'approprier l'intervention et participer aux processus d'analyse et de prise de décision. Si les choses ne se passent pas ainsi, et si les intervenants recueillent ces renseignements sans nourrir le processus d'appropriation, la technique est alors mal appliquée. Les intervenants croient alors procéder de façon participative alors que dans les faits, cette participation demeure artificielle.

II.1.11 La connaissance globale du contexte local

La connaissance globale du contexte local peut inclure la création de cartes des ressources naturelles et des pratiques de gestion des ressources naturelles, mais devrait aussi aller beaucoup loin. Il s'agit de connaissances générales sur la communauté et ses environnements géographique, écologique, démographique, linguistique, religieux, culturel, historique, économique, social, sur le style de vie, les pratiques éducatives, les aspirations des individus et plus encore.

Plus précisément, l'intervenant devrait pouvoir répondre aux questions suivantes :

· Quelle est l'histoire de cette communauté locale?

· Quels sont les groupes qui la constituent, quelles en sont les principales caractéristiques et quelle est la nature de leurs relations?

· Quelles en sont les institutions politiques, sociales et administratives?

· Quel est le lien qui existe entre cette communauté et les autorités locales, provinciales ou nationales?

· Quelles sont les relations de pouvoir et les conflits - s'il y en a - à l'intérieur de la communauté?

· Quelles en sont les principales activités socio-économiques?

· Qu'en est-il des questions de santé et d'éducation?

· Quels sont les principaux problèmes et initiatives de développement?

· Quelles sont les principales habitudes et croyances liées au domaine d'intervention?

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· Etc.