Les Trypanosomatidés, dont la forme la plus connue est
celle des trypanosomoses parasites du sang des mammifères, se
présentent, en fait, suivant les genres, sous une grande
variété de forme et de taille (la longueur peut aller de 2
à 3 um pour les plus petits, tels que Leishmania et divers
stades de Leptomonas, à 120 um chez certains trypanosomes de
reptiles ou de mammifères).
Les trypanosomes sont des protozoaires très mobiles,
pourvus d'un flagelle délimitant avec le périplasme une membrane
ondulante mesurant de 10 à 50 um de long sur 3 à 12 um de large,
de forme lancéolée (figure 8). Cette forme est
observable dans les préparations colorées par May-Grunwald-Giemsa
pour examen microscopique.
Figure 8: Schéma d'un
trypanosome. Source : [54]
Trypanosoma vivax est un
trypanosome de taille moyenne (longueur totale 1831 ìm et moyenne 22,5
ìm ; largeur 1,5-3 ìm). Il possède un flagel le libre (7
ìm), une membrane ondulante généralement peu
développée, un kinétoplaste de forme circulaire, le plus
souvent terminal, de grande taille (1 ìm) ; la région
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postérieure est arrondie (figure 9). A
l'état frais, il présente la particularité de traverser
rapidement les champs du microscope.
Figure 9 : Trypanosoma vivax
(Photo I. Sidibé)
Trypanosoma congolense est un petit
trypanosome, monomorphe et sans flagelle libre (figure 10). Au
microscope, il se cache sous les globules rouges mais ne traverse pas les
champs microscopiques comme T. vivax. Sa taille varie entre 8 et 24
ìm. C'est le plus petit des trypanosomes pathogènes.
Figure 10 : Trypanosoma congolense
(Photo I. Sidibé)
Trypanosoma brucei est de forme
allongée, en fuseau, de 11 à ìm 42 de longueur et de 2
à 3 ìm de largeur. Il apparaît généralement
de grande taille par rapport à T. congolense et de taille
voisine ou supérieure à celle de T. vivax. Il
présente un flagelle plus ou moins développé
délimitant une membrane
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ondulante bien développée (figure
11). Le kinétoplaste est de petite taille (en position
subterminale ; l'extrémité postérieure est
effilée.
Figure 11: Trypanosoma brucei
(Photo D. Cuisance)
Trypanosoma evansi : Dans sa forme
sanguine, la morphologie de T. evansi se rapproche de celle des formes
sanguines de T. brucei (figure 12); c'est un
trypanosome de taille moyenne (longueur de 15 à 34 pm ; moyenne 24 pm).
Sa largeur est variable puisqu'il présente des formes grêles (2
à 3 pm) et des formes trapues (3 à 5 pm) ; toutefois son
polymorphisme est très limité, et la plupart des auteurs ont
décrit T. evansi comme un parasite montuomorphe (formes
grêles) [28]. Il possède un flagelle dont la
partie libre est courte, de 3 pm à 5 (ou
inexistante dans les formes trapues) ; la membrane ondulante
est très développée, créant des « poches de
lumière » lors d'observations à l'état frais au
microscope à contraste de phase ; il a des mouvements vifs, mais ses
déplacements effectifs sont faibles.
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Figure 12 : T. evansi sur
frottis (Photo Dana Ambrose)
