4.3.2. Caractérisation du minerai
Des échantillons représentatifs ont
été utilisés afin de caractériser le minerai du
point de vue chimique, minéralogique, granulométrique, de la
broyabilité et granulochimique.
a) Analyse chimique du minerai
Elle a consisté en la détermination de sa
composition chimique élémentaire par la spectroscopie de
fluorescence x à l'aide d'un appareil de marque Philips
Minipal. Cette analyse a été complétée par le
dosage par dissolution dans l'acide sulfurique du cuivre et du cobalt à
l'état oxydé et sulfurés ainsi que le dosage
gravimétrique de la silice.
b) Analyse minéralogique
Pour l'analyse minéralogique, un échantillon du
minerai étudié a été envoyé au laboratoire
d'études métallurgiques (EMT) de la Gécamines à
Likasi. Elle a consisté en l'identification sur des lames minces des
minéraux constitutifs du minerai par la microscopie optique à la
lumière polarisée en transmission et en réflexion.
c) Analyse granulométrique
Elle a consisté en un tamisage d'un échantillon
représentatif à l'aide d'une série des tamis à
mailles standardisées (série Tyler) afin de déterminer la
distribution de la taille des particules minérales constitutives. Cette
analyse granulométrique a été réalisée en
procédant comme suit :
? Peser 1020 g du minerai à l'étude et les placer
à l'étuve ;
? Les sécher à 105°C pendant environ 10
minutes et les laisser refroidir ;
? Les tamiser sur la série de tamis des mailles
décroissante : 300-150-75-45 ìm;
? Peser chaque fraction granulométrique ;
? Déterminer la distribution granulométrique des
particules.
d) Etude de la broyabilité
Elle a pour but de déterminer le temps optimal de
broyage du minerai fournissant 25% de refus au tamis de 75ìm,
c'est-à-dire une meilleure libération des minéraux
valorisables pendant la flottation du minerai. Pour cette analyse, le
matériel énuméré, ci-dessous, a été
utilisé :
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· Un broyeur à boulets avec les
caractéristiques suivantes :
1. Diamètre intérieur : 183 mm
2. Longueur : 285 mm
3. Corps broyant : 7 kg (diamètre de 12,5 à 33
mm).
4. Vitesse de rotation : 123 tr/min.
· Un tamis de 75ìm de la
sérieaméricaine Tyler ;
· Quatre pans ;
· Une balance analytique marque Mettler Toledo;
· Un pot d'un litre de capacité ;
· Une étuve de marque Memmert.
Pour l'étude de broyabilité du minerai, la
procédure décrite, ci-dessous, a été
utilisée :
· Peser 1kg de minerai et 7 kg de boulets, les placer dans
le broyeur ;
· Ajouter 1 litre d'eau dans le broyeur et démarrer
son moteur ;
· Broyer pendant différents temps (10, 20, 30, 40
minutes) en reprenant les étapes précédentes ;
· Faire le tamisage humide du minerai broyé à
l'aide d'un tamis de 75 ìm
· Sécher à l'étuve les refus et les
peser ;
· Tracer la courbe de broyabilité en portant en
abscisse le temps de broyage et en ordonnée la proportion des refus
exprimée en pourcentage pondéral ;
· Choisir le temps de broyage correspondant fournissant 25%
de refus.
e) Analyse granulochimique
Elle a consisté en la détermination de la
répartition du cuivre et du cobalt dans chaque fraction
granulométrique issue du broyage du minerai pendant le temps optimal
déjà déterminé lors de l'analyse
précédente. La procédure d'analyse utilisée est la
suivante :
· Broyer 1000 g de minerai au temps retenu après
l'étude de broyabilité ;
· Faire un tamisage humide de la pulpe obtenue sur un tamis
de 45 ìm;
· Sécher à l'étuve les passant au
tamis de 45 ìm;
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? Sécher les refus à l'étuve à
105°C et le tamiser sur la série de tamis de 150-7545 ìm;
? Additionner les deux tranches de moins de 45 ìm et
peser chaque fraction obtenue ;
? Faire l'analyse chimique de chaque fraction et
présenter les résultats obtenus dans un tableau selon les
règles d'usage.
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