I.2 la physico- chimie du lac
Tanganyika.
La température moyenne de l'eau dans les cents premiers
mètres serait proche de 25°C. Des températures allant
jusqu'à 28°C à la surface ont été
signalées par Stappers(1952) et Deelstra(1971), Cité par AKONKWA
BALAGIZI, 2006.
Selon Cappart(1952), la couche d'eau thermiquement stable se
situe entre 250m et 280m de fond.La conductivité électrique
à 20°C varie de 600 à 690MS /Cm (Kufferath, 1952 ;
Deelstra, 1972), cité par AKONKWA BALAGIZI, 2006.
La salinité totale varie de 357mg /l à
460mg/l. Les eaux du lac sont moyennement pures.
Le PH est élevé de 8 ,9 à
9,0 ;(Symoens1968 et Deelstra 1972) cité par AKONKWA BALAGIZI,
2006.
L'oxygène dissout est un élément
essentiel à la vie ders organismes aérobies du lac. Le taux de
saturation en oxygène dissous oscille autour de 100% en eaux de surface
(CRUL, 1994). Selon le même auteur, la limite en profondeur est fonction
du degré d'agitation des eaux de surface. La couche profonde
dépourvue d'oxygène représente au moins les 3/4 des eaux
du lac Tanganyika. Des analyses ont montré que la limite la plus
profonde de l'oxygène se situe entre 150 et 200m selon l'endroit et les
saisons (HORI et al., 1993).
Toute la surface du lac est fortement oxygénée
jusqu'à une profondeur variant selon les saisons et les bassins entre 40
et 115m au Nord, 110 et 225m au Sud Kufferath, 1952, Dubois, 1958 ; Degens
et al 1971), cité par AKONKWA BALAGIZI, 2006.
L'eau de profondeur est caractérisée par un
faible pH comparé à l'eau de surface. La consommation de dioxyde
de carbone au cours de la photosynthèse entraine des valeurs
élevées de pH. Ceci peut expliquer les fluctuations du pH
mesuré dans les différentes stations du lac. Durant la saison
humide, les changements de pH sont réduits pour atteindre des valeurs
plus stables. En février le pH est généralement similaire
à chaque station. Il est souvent compris entre 9,0 à la surface
et 8,7 à 300m avec une variation du pH importante de septembre à
décembre (PLISNIER et al., 1999).
La couleur et la transparence des eaux du lac Tanganyika sont
variables en fonction de l'endroit où l'on se trouve. Elles sont bleu
avec une très grande transparence au large du lac (jusqu' à 22
m), vertes avec une transparence encore assez bonne (de 10 à 15 m), dans
les baies à fonds rocheux et d'une couleur plutôt variable (brune
à verte) avec une transparence réduite dans les baies à
fond sablonneux à proximité du delta des rivières
(NTAKIMAZI, 1995).
I.3. Histoire
géologique du lac Tanganyika
L'histoire du lac Tanganyika n'est pas définitivement
établie. La version actuelle est que lors des plissements alpins, le
massif Africain s'est fracturé et a donné naissance au
Rift-Valley qui va de la Mer Rouge à l'embouchure du Zambèze
(NYAKAGENI, 1985). Il est le plus long, le plus vaste et le plus vieux des lacs
du Rift africains. Le lac Tanganyika se serait formé depuis le
miocène il y a 20 millions d'années (COULTER et al, 1991).
NTAKIMAZI (1992) parle d'un âge situé entre 5 et 20 millions
d'années et pendant plus de la moitié de cette période, le
lac était isolé des autres systèmes hydrographiques.
Selon BRICHARD (1989), trois phases semblent s'être
succédé dans l'évolution du lac Tanganyika :
? Phase I : Au cours de cette phase, il y aurait eu deux lacs
séparés par un mur de 500 à 600 m de hauteur ;
? Phase II : Les deux lacs auraient fusionné et la
profondeur aurait augmentée jusqu'à 700m ;
? Phase III : La profondeur du lac aurait augmenté
jusqu'à 900 m.
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