Chapitre I
sud, en Australie, la Malaisie, la Corée du sud,
l'Indonésie mais aussi et surtout la bastnaésite dont il existe,
en Californie et en Chine, des gisements qui constituent, sans doute, la plus
grande réserve naturelle de terres rares au monde [1].
I.4.2. L'oxyde de Cérium:
Le cérium a été découvert par
Jöns Jakob Berzelius et Wilhelm Hisinger (Suède) en 1803 et
indépendamment par Martin Heinrich Klaproth (Allemagne) Le nom de «
Cérès» a été donné à
l'astéroïde qui a été découvert en 1801 (soit
deux ans avant l'identification du cérium).
Le Cérium est très abondant dans les terres
rares et on le trouve dans plusieurs minerais par exemple dans la sable
monazite [Ce(PO4)] le cérium est un métal gris-fer,
malléable et ductile. Il ternit au contact de l'air et réagit
facilement avec. Il est aussi réactif aux acides. Lorsqu'il est soumis
à l'action de la chaleur il s'enflamme. Il est aussi fortement
réducteur et possède donc de fortes capacités
thermodynamiques qui apparaissent sous forme oxydée.
Ce sont d'ailleurs les oxydes de cérium qui trouvent une
importante application industrielle notamment dans le domaine, entre autres,
des catalyseurs, des piles à combustibles mais aussi comme agent
inhibiteurs dans le revêtement anticorrosion pour divers métaux et
alliages métalliques. Ses principales propriétés physiques
sont résumées dans le tableau suivant: Tableau I.3
: Principales caractéristiques d éi
|
Cérium - Ce
|
|
|
Numéro atomique
|
|
|
Masse atomique
|
140,12 g.mol -1
|
|
Electronégativité de Pauling
|
1,1
|
|
Masse volumique
|
6,76 g.cm-3 à 20°C
|
|
Température de Fusion
|
799 °C
|
|
Température d'ébullition
|
3426 °C
|
|
Rayon atomique (Van der Waals)
|
0,181 nm
|
|
Rayon ionique
|
0,102 nm (+3) ; 0,087 nm (+4)
|
|
Isotopes
|
4
|
|
Configuration électronique
|
[ Xe ] 4f2 6s2
|
|
Energie de première ionisation
|
526,8 kJ.mol -1
|
|
Potentiel standard
|
- 2,48 V ( Ce3+ / Ce )
|
12
| 
