I.3 NOTIONS SUR LE COÛT
Le concept « coût » est très important
en théorie et en pratique économique. Dans la théorie de
la consommation, le coût désigne toutes les dépenses
implicites et explicités supportées par une entreprise. L'analyse
économique privilégie la notion de « coût
d'opportunité ». Ce coût représente tout ce à
quoi on renonce lorsqu'on opère un choix. Il constitue donc
l'élément le plus important qu'on doit prendre en compte
lorsqu'on veut prendre une décision d'achat8. Cette
théorie distingue les coûts selon plusieurs critères
à savoir :
Selon leur variabilité en fonction du niveau de
production de l'entreprise on à :
7 MILTON FREIDMAN « prix et théories
économiques »
8 Cité par SENZIRA p, op.cit
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I.3.1 Le coût variable
Le coût variable est l'ensemble des dépenses dont
l'importance
est fonction du niveau de production réalisée
par l'entreprise. Ce coût peut être proportionnel ou non à
la quantité produite.
I.3.2 Le coût fixe
Il s'agit de différentes dépenses qui ne varient
pas avec la
quantité produite par l'entreprise. Ce coût reste
constant pendant une longue période du fonctionnement de
l'entreprise.
Notons dans ce cadre que la démarcation entre
coûts fixes et variables est valables à court terme parce
qu'à long terme on considère tous les facteurs. Connaissant le
coût fixe et le coût variable, on peut déterminer le
coût total de production d'une certaine quantité donnée des
produits ; c'est la somme du coût fixe et du coût variable.
On remarque que le coût total dépend de la
production et qu'il est définit en fonction d'une certaine
quantité du produit tandis que le coût fixe ne dépend pas
de la production.
Selon qu'on ramène le coût à l'unité
produite, on distingue :
1.3.3 Le coût total
Le coût total se réfère à l'ensemble
des dépenses supportées par
l'entreprise pour produire une certaine quantité des
biens et des services. Disons que le coût unitaire
est obtenu en faisant un rapport entre le coût total et la
quantité des biens ou services produits.
I.3.4 Le coût marginal
Il désigné le taux de variation du coût total
qui résulte d'une
variation infinie suffisamment petite et de la quantité
produite. Comme en économie, on se réfère à des
unités mesurables, le coût marginal désignera la variation
du coût total qui résulte d'une variation d'une unité de la
quantité totale produite.
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