III-3.3. Les sables gris
Photo3 : Sables gris
Ces sables sont constitués par l'association des vases
terrigènes, des sables d'origine volcaniques, des sables
résultant de la lente et continuelle dégradations des
récifs coralliens et des quelques uns de leurs hôtes (coquilles,
oursins, foraminifères, algues,...).
Ces sables sont habités par de très petites
espèces des Mollusques, des Vers et des Crustacés. Mais le
Crevette du genre Callichurus domine surtout le sous sol d'ou les
nombreuses traces en entonnoir et en cône de leur terriers. On y trouve
aussi des oursins irréguliers qui absorbent les sédiments. Les
poissons Gobiidés et les Crevettes Alpheidés y
vivent en commensalisme d'ou la présence de quelques terriers obliques
et ouverts vers l'extérieur.
Les sables gris sont colonisés par des algues
Caulerpa, Halimeda, Udotea, Avrainvillea qui marquent un substrat
vaseux. On y rencontre aussi Ulva, Enteromorpha, Chaetomorpha
qui indiquent l'abondance de matière organique et d'apport d'eau
douce.
Quelques Alcyonnaires : Sarcophyton, Sinularia sont
dispersés dans cette zone. On y trouve aussi des Oursins, des
Echinodermes, des Holothuries. Les coraux y sont peu représentés
(seuls quelques Fungidés y sont présents).
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III-3.4. Les platiers récifaux
Il s'agit de la zone qui, en allant de la côte vers le
large, débute au niveau de la zone d'herbier de phanérogames
jusqu'au front de déferlement. Cette zone comprend la zone d'herbier,
suivi par le platier détritique et le platier compact.
Photo 4 : Platier récifal
III-3.4.1. Les platiers détritiques
a)- Platiers détritiques à alignement
transversaux :
Il s'agit d'un platier récifal
caractérisé par une alternance transversale de couloir sableux ou
de débris grossiers et de formation récifale. Ce type de platier
est le résultat d'une action hydrodynamique importante. Les alignements
sont généralement colonisés par des algues calcaires et
des algues brunes telles que Sargassum et Turbinaria.
b)- Platiers détritiques à
éléments dispersés :
Les éléments sont constitués par des
pâtés coralliens isolés plus ou moins arasés qui
alternent avec des débris coralliens résultant d'une action
hydrodynamique modérée Ils sont souvent colonisés par des
algues brunes et des colonies coralliennes dispersées. Cependant, ils
peuvent être également dominés par des faciès algaux
plus ou moins envasés qui reflètent des dégradations
récifales.
III-3.4.2. Les platiers compacts
C'est une formation compacte constituée par le front de
déferlement et le platier externe. L'action hydrodynamique y est intense
témoignée par une surface plus ou moins arasée. On y
trouve des peuplements d'algues : Sargassum, Turbinaria, gazons
algaux, coraux adaptés à une forte activité
hydrodynamique.
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