5. Clarification de certains
concepts
Pour de nombreux termes, la définition donnée
est celle généralement utilisée dans le contexte des
changements climatiques et en particulier par le GIEC ou la
CCNUCC. Ces termes seront utilisés dans ce
mémoire afin de garder le caractère des normes conventionnelles
du vocabulaire à des fins de comparaison et de similitude.
Adaptation : C'est un processus
d'ajustement des systèmes naturels et humains à un stimulus
climatique constaté ou anticipé, à ses effets et ses
impacts. Il désigne un changement de procédures, de pratiques et
de structures visant à limiter ou supprimer les dommages potentiels ou
à tirer bénéfice des opportunités
créées par les changements climatiques. Il induit des ajustements
afin de réduire la vulnérabilité au changement climatique
de certaines communautés, régions ou
activités/secteurs.
Enjeux environnementaux : Valeurs prises
par une fonction ou un usage, un territoire ou un milieu au regard de
préoccupations écologiques, agronomiques, hydrologiques,
sociologiques, de qualité de la vie et de santé (OCDE,
1997). Il s'agit, dans ce mémoire, de cerner la
vulnérabilité des composantes de l'environnement ou du
système étudié aux forces de pression qui peuvent
être directes ou indirectes. Il est question aussi de
déterminer le degré auquel le système est susceptible
d'être détérioré (de subir des dommages) ou
d'être amélioré (de renforcer les potentialités)
suite au stress, aux perturbations ou aux changements intervenus.
Changements climatiques: La Convention Cadre
des Nations Unies sur les Changements Climatiques entend ce concept « des
changements du climat qui sont attribués directement ou indirectement
à une activité humaine, qui modifient la composition de
l'atmosphère globale et qui viennent s'ajouter à la
variabilité naturelle du climat observée au cours de
périodes comparables ». Les changements climatiques
désignent ainsi une variation statistiquement significative de
l'état moyen du climat ou de sa variabilité, persistant pendant
de longues périodes (généralement, pendant 10 à 20
décennies ou plus).
Variabilité pluviométrique :
Un des éléments intégrateurs de la
variabilité climatique, l'expression « variabilité
pluviométrique » a été définie par
plusieurs auteurs dont Boko (1988), cité par Beltrando (1995) et Brou
(2005). Elle fait pressentir la mobilité ou la variation du
schéma pluviométrique moyen et l'accentuation des valeurs
extrêmes à toutes les échelles temporelles et spatiales.
Autant que possible, elle est analysée par rapport aux valeurs centrales
ou médianes des séries plutôt que par rapport aux valeurs
moyennes ou normales, qui sous-entendent l'idée de fixité du
climat. La variabilité peut être due à des processus
internes naturels au sein du système climatique ou à des
variations du forçage externe anthropique. Dans ce travail, il s'agit de
caractériser les tendances et les cycles.
Tendances pluviométriques : Au
sens général, une tendance se traduit par l'évolution
probable d'un phénomène au cours d'une longue période.
Dans le cas des précipitations, c'est une forme d'inconstance
pluviométrique caractérisée par une baisse ou une hausse
régulière et unidirectionnelle des valeurs moyennes des
précipitations. Selon le Guide des pratiques climatiques de l'OMM
(2005), cette variation tend à se maintenir dans un sens
déterminé pendant de nombreuses périodes, allant de
quelques années à plusieurs décennies.
Vulnérabilité: Définie
de manière générale, la vulnérabilité est le
degré selon lequel un système est susceptible d'être
atteint du fait d'une exposition à des perturbations ou à des
stress. Dans le contexte des changements climatiques, la
vulnérabilité peut être définie comme le
degré selon lequel un système est sensible - ou incapable de
faire face - aux effets adverses des changements climatiques, y compris la
variabilité climatique et les phénomènes extrêmes.
La vulnérabilité d'un système est donc fonction de la
nature, de l'ampleur et du rythme de la variation et des changements du climat
à laquelle il est exposé, de sa sensibilité et de sa
capacité d'adaptation.
| 
