III. TRAVAUX EN LABORATOIRE
Les travaux effectués en laboratoire se sont
déroulés au Laboratoire de Géologie de l'Ingénieur
et d'Altérologie (LGIA) de la Faculté des Sciences de
l'Université de Yaoundé I, au laboratoire de la Mission de
Promotion de Matériaux Locaux (MIPROMALO) et dans les laboratoires de
Géosciences de l'Ontario Geological Survey à Sudbury (Canada).
Ces travaux ont consisté en la détermination des
caractéristiques minéralogiques, géochimiques,
géotechniques et mécaniques des matériaux.
III.1. Minéralogie
La minéralogie des poudres d'argiles
latéritiques et des poudres de termitières a été
déterminée par diffractométrie des rayons X (DRX). La
diffraction des rayons X est l'une des techniques couramment utilisées
pour l'identification des espèces minérales cristallisées
d'une matière première.
Un faisceau de rayons X est diffracté sur un
réseau de plans cristallins selon la loi de
Bragg :
où :
n : ordre de la diffraction,
ë : longueur d'onde de la source émettrice,
d : espacement entre deux plans parallèles successifs du
réseau cristallin.
Pour une source émettrice de rayons X donnée
(ë), le balayage selon un angle
d'incidence (è) d'une préparation
représentative d'un échantillon, permet d'accéder à
la
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connaissance de tous les espacements réticulaires (d)
de cet échantillon (Millogo, 2008). Elle est effectuée sur une
poudre d'échantillons dont la granulométrie est < 80 um. Les
analyses ont été réalisées à l'aide d'un PAN
Analytical X' PERT PRO.
La composition quantitative des phases minérales est
obtenue par les étapes suivantes :
- tracer le bruit de fond du diffractogramme obtenu,
- mesurer les hauteurs des pics principaux identifiés et
faire la somme,
- rapporter les hauteurs des pics principaux de chaque
minéral identifié à la somme totale. Le résultat
obtenu correspond à la proportion du minéral dans
l'échantillon.
III.2. Géochimie
Les éléments chimiques majeurs ont
été déterminés par fluorescence X. Ces analyses
tout comme la minéralogie ont été effectuées
à GeoLabs. Pour la fluorescence X, l'échantillon finement
broyé à une granulométrie inférieure à 75
ìm. Douze (12) grammes sont prélevés puis
mélangés à une poudre cellulosique non détectable
par fluorescence X, servant de liant. Le mélange associé à
une pastille de 35 mm de diamètre et 0,5 mm d'épaisseur, est
déposé sur un porte échantillon en plastique dur pour
être pressé puis introduit dans le spectromètre pour
être analysé. La surface de l'échantillon est aplanie par
pressage avec une plaque en verre pour stabiliser les particules. Au cours de
la rotation, le porte-échantillon effectue 15 tours par minute. L'angle
de balayage varie entre 50 et 60 degré (°). Le tube et le
détecteur rotent simultanément (technique de Bragg-Brentano).
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