III.2- Les grandes phases de la régression de
la mangrove à Youpwe
L'observation des photographies aériennes de la
région de Youpwe et les enquêtes de terrain témoignent de
la régression progressive de la mangrove dans ce quartier. La
régression de la mangrove est marquée par deux grandes
phases : la première peut être considérée comme
la phase d'alerte et la deuxième comme la phase conjoncturelle ou
critique.
La phase d'alerte de la régression de la mangrove est
en rapport avec les toutes premières installations des populations dans
cet espace, qui jusque là était considéré comme un
campement de pêche. Les premières occupations massives de Youpwe
par les populations remontent en 1978. En effet, l'on a assisté à
une invasion très peu de la mangrove entre 1978 et 1985. Cette
occupation de la mangrove ne fut pas alarmante. Elle se limitait à
quelques lopins de terre, mis en valeur autour de l'actuel marché de
poissions. Toutefois, cette occupation pionnière laissait
présager un déploiement tout azimut des populations à
travers la forêt de mangrove. C'est ce qui se passa dès les
années 1990. L'invasion et le déboisement de la mangrove se sont
ainsi accélérés dès les années 1994. L'on
est ainsi passé de la phase d'alerte à la phase critique de la
régression de la mangrove à Youpwe.
Cette phase amorcée dès 1990, a pris un tournant
déterminant dès 1994. Les difficultés sociales et
économiques engendrées par les licenciements dans les entreprises
parapubliques et les baisses consécutives des salaires des agents de
l'Etat expliquent en partie cette ruée des populations vers Youpwe, dont
l'objectif était de se forger un logement avant
« l'apocalypse ». Cette situation de fait a eu pour
conséquence une extension horizontale de l'habitat à Youpwe.
Ainsi, d'après l'examen des photographies aériennes et les
enquêtes de terrains, l'espace bâti à Youpwe est
passé de 6 ha en 1978, à 15 ha en 1985, pour atteindre 30 ha en
1995. Aujourd'hui, l'espace bâti à Youpwe représente 45 ha
sur les 130 ha de superficie que compte le quartier. Pendant le même
intervalle de temps, la population de Youpwe a connu une croissance
rapide ; elle est passée d'environ 250 âmes en 1978 à
3 000 habitants de nos jours.
Fig. n°4 : Couverture aérienne
de Douala et de l'espace à mangrove de
Youpwe, mission 66 -67 NB 32
VIR
Source :
INC
Carte n°2 : carte de la ville de
Douala et le site de Youpwe en 1967
Source : Fond extrait de la photo
aérienne de la ville de Douala, mission 66 - 67 NB 32 VIR
Fig. n°5 : Zone
aéroportuaire et Youpwe : Couverture aérienne de
2003
Source : CUD/DEPUDD/SOU
Carte n° 3 : Evolution de
l'occupation de l'espace à mangrove de Youpwe de 1978
à nos jours
Tableau n°9 :
Evolution de la population, densité et consommation annuelle
moyenne en terrain
a Youpwe.
|
Années
|
Effectifs de
la population
|
Superficie
en ha
|
Densités hbts/ha
|
|
1978
|
250
|
6
|
42
|
|
1985
|
450
|
10
|
45
|
|
1990
|
1300
|
15
|
87
|
|
1995
|
2000
|
20
|
100
|
|
2000
|
2600
|
30
|
87
|
|
2005
|
3000
|
35
|
86
|
|
2010
|
3200
|
45
|
71
|
Source : Enquête de
terrain, (Août 2009)
En une trentaine d'années, la population de Youpwe a
décuplé. Le taux de croissance pendant cet intervalle est de
91,66 %. Alors que ce taux de croissance fut de 44 % entre 1978 et 1985,
celui-ci a augmenté entre 1990 et 2006 pour se stabiliser à 56 %.
De même la superficie occupée a augmenté en passant de 6 ha
en 1978 à 20 ha en 1990. C'est dire au regard de ce qui
précède que la mangrove subit une pression anthropique à
Youpwe. Du reste, quelles sont les formes d'utilisation du sol en
vigueur dans ce quartier ?
Fig. n° 6 :
Diminution progressive du couvert végétal à Youpwe
au profit de
l'habitat
Source : Enquêtes personnelles, (Août
2009)
III.3 - Les formes
d'occupation du sol à Youpwe
L'espace amphibie sur lequel s'est développé
le quartier Youpwe est une espèce de « cap » de
forme triangulaire. Cet espace mesure environ 130 ha. Les enquêtes par
nous menées sur le terrain révèlent plusieurs formes
d'utilisations de cet espace quasi entouré d'eau.
En effet, l'habitat autrefois inexistant dans ce milieu
considéré comme inhospitalier, occupe de nos jours 35 % de la
superficie de ce quartier.
65 % de la superficie de Youpwe reste couvert de la
forêt de mangrove. Les habitations se concentrent essentiellement
à l'est du chenal qui divise ce quartier presque en deux. L'examen des
photographies aériennes de la mission 66-67 NB 32 VIR, dénote que
jusqu'en 1967, notre zone d'étude n'était pas humanisée.
On n'y relevait aucune trace humaine. L'analyse puis l'interprétation
des clichés cartographiques que nous nous sommes
procurés à l'Institut National de Cartographie (INC) nous
renseignent des premières manifestations humaines dans cet espace
dès 1978. La tradition orale et les interviews réalisées
auprès de personnes ressources attestent aussi bien de la colonisation
de ce milieu dès 1978.
De nos jours, Youpwe présente l'image d'une bourgade
où se côtoient constructions traditionnelles et modernes.
D'après la photographie aérienne, mission 2003, de la zone Youpwe
- aéroport que nous nous sommes procurée à l'atelier
d'urbanisme de la Communauté Urbaine de Douala (CUD), il convient de
souligner que le quartier Youpwe correspond à une forme d'urbanisation
anarchique. Quelques passerelles à défaut de parler de voies de
dessertes, quadrillent le quartier. En réalité, ce quartier s'est
édifié suivant un plan désordonné et au
mépris des règles de la planification.
Toutefois, l'espace à mangrove de Youpwe est
utilisé à des fins multiples. C'est ainsi qu'au sud du quartier
au voisinage de la crique Docteur se dresse un important marché de
poisson qui approvisionne la ville de Douala et ses environs en poissons. Ce
marché très célèbre au regard de sa
spécialisation est une curiosité touristique qui donne à
ce quartier une notoriété sans pareille. Non loin du
marché, l'on note des structures administratives à savoir le
poste de pêche et la Mission de Développement de la Pêche
Artisanale (MIDEPECAM). Au centre du quartier, l'on relève des zones
plus ou moins dégradées qui sont des sites d'extraction du sable
et de gravier. On en dénombre cinq environ dans le quartier. Ces
carrières de sable disséminées dans la mangrove offre un
spectacle désolant.
Par contre à l'entrée du quartier, l'on observe
un champ de palmier à huile bien aménagé. Il est certes
moins étendu, mais attire toutefois l'attention du premier venu dans ce
quartier.
En fin, le quartier Youpwe fait une part belle de son espace
aux installations industrielles ; on souligne la présence d'un
complexe hôtelier : complexe Aquarus Marina 2000 et la base d'une
société de BTP (MENCO). Ces installations se situent à
l'est du quartier et ont une vue sur la crique Docteur. En face de la Marina se
trouve le Yachting club, où l'on dénombre de dizaines de bateaux
de plaisance pour hauts fortunés. Juste à côté se
trouve un club équestre privé. Derrière le club
équestre se dresse un champ de bananier plantain.
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