8- Effets de la pollution sur la flore
Les dommages causés par la pollution
atmosphérique peuvent se manifester de plusieurs façons. Ils
peuvent apparaître rapidement sur le feuillage, sous la forme de
lésions nécrotiques (tissus morts). Ils peuvent aussi être
lents à se manifester et entraîner le jaunissement ou la chlorose
de la feuille. On peut aussi remarquer un ralentissement de croissance au
niveau de différentes parties de la plante. Il arrive que les plants
meurent tout de suite, mais la mort se produit habituellement après des
attaques répétées.
L'ampleur des dommages diffère d'une année
à l'autre, et l'on utilise souvent le haricot blanc comme culture
indicatrice du niveau de dommages à cause de sa grande
sensibilité. Outre le haricot blanc, les cultures suivantes sont aussi
considérées comme sensibles : le concombre, la vigne, le
haricot vert, la laitue, l'oignon, la pomme de terre, le radis,
l'épinard, le maïs, le tabac, et la tomate. Les espèces
résistantes comprennent le poirier et l'abricotier.
Les symptômes de la pollution par l'ozone
(figure 1) se manifestent habituellement sur la face supérieure des
feuilles. Des picots apparaissent ou le feuillage devient bronze ou
décoloré. Même si des baisses de rendement sont
habituellement associées à des blessures foliaires visibles, il
arrive qu'on subisse des pertes de récolte en l'absence de tout signe de
stress attribuable à un polluant. D'un autre côté, il
arrive aussi que certaines cultures souffrent de blessures foliaires sans que
leur rendement ne soit affecté.
La sensibilité à l'ozone est
influencée par de nombreux facteurs liés à l'environnement
et à la croissance. Cette sensibilité est plus grande quand
l'humidité relative est élevée, quand le sol renferme un
niveau optimal d'azote et que l'eau est disponible. Chez les
dicotylédones, la sensibilité à l'ozone dépend
aussi de la maturité. Les feuilles les plus jeunes sont
résistantes. En se développant, elles deviennent successivement
sensibles dans leur partie médiane et basale. Les feuilles deviennent
à nouveau résistantes une fois qu'elles sont parvenues à
complète maturité.
| 
