Toutes les formes d'azote (azote organique, ammoniaque,
nitrites, etc.) sont susceptibles d'être à l'origine des nitrates
par un processus d'oxydation biologique. Dans les eaux naturelles non
polluées, le taux de nitrates est très variable suivant la saison
et l'origine des eaux, il peut varier de 1 à 15 mg/L et une
concentration de 2 ou 3 mg/L peut être considérée comme
normale.
Les nitrates (NO3 -) ont une toxicité indirecte par le
fait qu'ils se transforment en nitrites ; en
ce qui concerne la
toxicité à long terme, les enquêtes
épidémiologiques, statistiquement
valables ne font pas
apparaître des phénomènes de
cancérogénèse avec ces deux types de sels.
Etude de la qualité de l'eau de robinet et celle de la
nappe phréatique dans les différentes communes d'arrondissement
du département
de Guédiawaye
Aux Etats-Unis et en Europe, il a été reconnu
que l'eau chargée en nitrates employée pour la préparation
des biberons de lait en poudre était susceptible de faire
apparaître chez les nourrissons une « cyanose »19
liée à la formation de méthémoglobine. Cette
intoxication, provoquée par l'absorption de petites doses de nitrates,
est en réalité due aux nitrites formés par
réduction des nitrates sous l'influence d'une action bactérienne.
Cette réduction ne se produit pas chez l'enfant et chez l'adulte car
elle est contrôlée par l'acidité du suc gastrique.
Figure 30: Nitrates dans le
département.
Les résultats de l'analyse du laboratoire en ce qui
concerne les nitrates ont montré que l'eau de robinet (distribuée
par la SDE) présente des taux de nitrates relativement faibles et
inférieurs partout à la limite maximale retenue par l'OMS
contrairement aux spéculations des populations pour ce qui est d'une
probable forte teneur en nitrates pour l'eau distribuée par la SDE.
Cependant, les teneurs en nitrates des eaux de la nappe sont
importantes et même préoccupantes au regard des valeurs. Toutes
les eaux de nappe sont plus ou moins contaminées par les nitrates avec
un pic de plus de 496 mg/L toujours dans la CA de Sahm Notaire. Ces fortes
teneurs peuvent être expliquées par la présence des «
Niayes » où l'activité maraîchère qui utilise
des engrais azotés qui sont une source non négligeable de
pollution est très importante. Par ailleurs, cette forte concentration
des eaux de la nappe en nitrates peut
19 Coloration bleue ou bleurâtre de la peau,
due à une oxygénation insuffisante du sang (Larousse 1997).
Etude de la qualité de l'eau de robinet et celle de la
nappe phréatique dans les différentes communes d'arrondissement
du département
de Guédiawaye
être expliquée par la présence de latrine et
d'ordures ménagères mais surtout par l'enfouissement des
déchets domestiques.
La présence des nitrates dans une eau destinée
à la consommation humaine est d'une consonance péjorative et
souvent injustifiée car les nitrates et en général les
composés azotés sont importants du point de vue
minéralogique.
En effet, les nitrates participent aux
phénomènes d'eutrophisation ; en période de faible
oxygénation les nitrates peuvent jouer le rôle de donneurs
d'oxygène et empêcher ainsi le phénomène de
l'anaérobiose.
