II. Concept de vulnérabilité des eaux
souterraine à la pollution
1. Notion de vulnérabilité à la
pollution
Le terme « vulnérabilité» de l'eau
souterraine à la contamination aurait été pour la
première fois utilisé par Margat (1968). Le concept de
vulnérabilité de l'eau souterraine est généralement
défini comme «la capacité d'un système
hydrogéologique à transmettre un contaminant potentiel depuis la
surface du sol jusqu'à atteindre la zone saturée».
Véhiculé depuis l'eau des précipitations qui
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s'infiltre à la surface du sol, le contaminant percole
ainsi à travers la zone non saturée (vadose) jusqu'à
atteindre la zone saturée.
2. Types de vulnérabilité
a. La vulnérabilité
intrinsèque
C'est le terme utilisé pour représenter les
caractéristiques du milieu naturel qui déterminent la
sensibilité des eaux souterraines à la pollution par les
activités humaines. La « sensibilité
intrinsèque» d'un aquifère en fonction des
caractéristiques intrinsèques géologiques et
hydrogéologiques du milieu et la «vulnérabilité
spécifique » ou simplement la «
vulnérabilité» d'un aquifère en incluant l'occupation
du sol et les caractéristiques d'un contaminant.
b. La vulnérabilité spécifique
Zone à risque est le terme utilisé pour
définir la vulnérabilité d'une eau souterraine à un
polluant particulier ou à un groupe de polluants. Elle prend en compte
les propriétés des polluants et leurs relations avec les divers
composants de la vulnérabilité intrinsèque. La
«vulnérabilité spécifique» comme
décrivant les impacts potentiels dus à l'utilisation du sol et
des contaminants présents.
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