Chapitre I : REVUE DE
LA LITTERATURE
1.1. La forêt
La définition du terme «
forêt » est complexe et sujette à controverses. Elle
tient compte de la surface, de la densité, de la hauteur des arbres et
du taux de recouvrement du sol.
Elle peut être définie comme un
terrain recouvert d'une formation végétale à base d'arbres
ou d'arbustes aptes à fournir des produits forestiers, abriter la faune
sauvage et exercer un effet direct ou indirect sur le sol, le climat ou le
régime des eaux (Code forestier, 2002).
La FAO (2007) définit la
forêt comme étant : « un biome basé sur
les individus ligneux atteignant au moins cinq mètres de hauteur
à maturité et produisant au moins 1O% de couvert sur une
superficie minimale de 0,5 ha ». La présence de
l'élément ligneux reste le point commun de toutes les
définitions de la forêt.
1.1.1. Importance et rôles
des forêts
Les forêts telles qu'elles existent de par
le monde, sont indispensables à la vie sur terre. Leur importance repose
sur les nombreux rôles qu'elles jouent notamment (Kadiata,
2005 ; Kalonji, 2009).
- Elles structurent le paysage (fonction
écopaysagère) et produisent des matières premières
dont vivent près de 300 millions de personnes (Kalonji, 2009) ;
- Elles influencent le cycle de l'eau et participent à
sa gestion ;
- Elles influencent également la qualité de
l'air et le climat ;
- Elles assurent la protection contre certains risques
naturels (avalanches, inondations, sécheresse, désertification et
éléments de résilience écologique...).
- Elles constituent un cadre de vie idéal et
sécurisant pour une très grande diversité de la faune,
d'où elles constituent ainsi la plus grande réserve de la
diversité biologique ;
- Elles sont un habitat idéal des populations en zone
intertropicale à cause de leurs avantages environnementaux et
économiques ;
- Elles sont des lieux de divertissement, d'agrément
pour les citadins (camping) ;
- Elles constituent un lieu d'initiation rituelle chez
certains peuples ;
- Elles sont des refuges privilégiés des
populations en temps d'insécurité ;
- Elles sont des lieux privilégiés pour la
chasse, la cueillette, la pêche, etc.
- Puits de carbone, par fixation du gaz carbonique dans la
masse ligneuse et le sol, au moins pour les forêts
tempérées non soumises aux incendies et pour les forêts
tropicales en phase de croissance (Encarta, 2009).
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