1.2. Contexte hydrographique:
Le réseau hydrographique est principalement
représenté par le Rhône, la Durance, les canaux
d'irrigation, et plusieurs plans d'eau naturels ou artificiels comme le lac de
Saint-Chamand à l'est d'Avignon.
1.2.1. Le Rhône et la
Durance:
Le Rhône passe en bordure ouest de la commune mais se
divise en deux bras. Entre les deux existe un chapelet d'iles dont la plus
grande est l'Ile de la Barthelasse. En parallèle du Rhône, un
contre-canal a été crée. La Durance, qui alimente
l'ensemble des canaux d'irrigation de la plaine, vient se jeter dans le
Rhône en limite sud de la commune. La Durance est soumise à un
régime nival dans son cours supérieur (jusqu'au barrage de
Serre-Ponçon), avec des étiages hivernaux et des crues chaque
année de mai à juillet. Plus en aval, ses nombreux affluents de
moyenne montagne ou des plateaux au régime essentiellement pluvial
méditerranéen n'apportent de l'eau qu'en hiver, au printemps et
à l'occasion des crues d'automne, avec un débit faible et
très irrégulier en été. Il s'ensuit un
décalage du maximum naturel de printemps, de juin à mai, en
descendant le cours. À sa confluence avec le Rhône, le
débit naturel moyen de la Durance est d'environ 190 m3/s, avec une forte
variabilité annuelle. Il peut varier entre 40 m3/s (étiages les
plus sévères) et 6 000 m3/s (crues milléniales), niveaux
atteints en 1843, 1882 et 1886 (BARRUOL, 2005).
1.2.2. Les canaux d'irrigation:
La plaine d'Avignon possède trois canaux d'irrigation
principaux situés en rive droite de la Durance (Figure 2) : Le canal
Crillon, le canal de l'Hôpital-Durançole, et le canal Puy.
Figure 2 : Canaux d'irrigation.
Ces canaux permettent d'alimenter en eau les terrains
agricoles de manière gravitaire à l'aide de filioles, ils jouent
aussi un rôle important dans l'aménagement de la région
d'Avignon. La prise d'eau de ces trois canaux s'effectue au niveau du barrage
EDF de Bonpas. Deux partiteurs permettent ensuite de répartir l'eau dans
trois canaux:
- Celui en aval de Bonpas permet de séparer les eaux du
canal Crillon et du canal de l'Amené
- Le partiteur de Chatebrun divise les eaux du canal de
l'Amené pour former les canaux de Puy et de
l'Hôpital-Durançole.
1.2.2.1. Le canal Puy:
Le canal Puy permet de desservir en eau la ceinture verte
d'Avignon qui est située au sud de l'agglomération au niveau des
berges de la Durance, il a été mis en service vers 1808. Il est
délimité au nord par la rocade sud, à l'Est, par le
périmètre du canal de l'Hôpital-Durançole et
à l'Ouest, par la confluence Rhône-Durance. Son tracé
Est-Ouest s'étend sur une longueur de 10 Km et couvre près de 500
ha ce qui lui permet d'irriguer 140 ha. Le canal Puy débute à
partir du partiteur de Chatebrun. Son exutoire se situe au niveau de la gare
TGV de Courtine dans la Durance à près de 2,5 Km de sa confluence
avec le Rhône.
1.2.2.2. Le Canal Crillon:
Le canal de Crillon débute au niveau du partiteur de
Bonpas, situé près du barrage hydraulique. Il a été
créé en 1775 et s'étend du Sud au Nord sur près de
15 Km de longueur et
19 Km, en prenant en compte ses filioles principales, il
s'agit du canal le plus long de la région d'Avignon. Il se
répartit sur 2 460 ha et irrigue ainsi 700 ha de parcelles,
principalement des prairies naturelles, vergers, et petit maraîchage.
1.2.2.3. Le Canal de
l'Hôpital-Durançole:
Le canal de l'Hôpital-Durançole est la
conséquence du regroupement des canaux de l'Hôpital et de
Durançole en une branche unique de plus de 10 Km au Nord du partiteur de
Chatebrun. Il a été mis en service vers le XIIIème
siècle. L'ensemble du canal maître et de ses filioles constitue un
réseau de 33 Km de long. Il occupe un périmètre de 848 ha
et permet d'irriguer 266 ha de cultures situés au Sud-Est de
l'agglomération Avignonnaise principalement sur la rive gauche du canal.
Le canal est délimité au Nord et à l'Ouest par
l'agglomération d'Avignon, à l'Est par l'agglomération de
Montfavet et au Sud par le canal Puy. Son tracé forme un arc de cercle
qui passe successivement dans plusieurs quartiers (Cantarel, Montfavet, Clos du
Grand Riban, Pont des Deux Eaux). Le canal est orienté vers le Nord
jusqu'au niveau du Clos du Grand Riban, avant de s'orienter vers l'Ouest et
atteindre la périphérie d'Avignon. Il se déverse dans le
drain de la CNR qui longe la rive gauche du Rhône avant de se jeter au
Nord de la zone industrielle de Courtine. Le canal de l'Hôpital commence
au niveau du partiteur de Chatebrun, un complément d'eau provient
ensuite du canal de Durançole au niveau de la colline du Mont de
Vergues.
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