Commerce potentiel entre le Cameroun et ses pays frontaliers

1.2. Les effets d'une coopération économique régionale

L'analyse du paragraphe précédent s'est évertuée à montrer les gains théoriques à l'échange et les vertus de la libéralisation ; ceux-ci justifient les efforts de coopération et d'intégration à l'échelle mondiale depuis la seconde guerre mondiale (DUROUSSET, 2005), coopération fondée sur le principe de non-discrimination. Cependant, certaines mesures discriminatoires s'imposent en matière de politique commerciale et conduisent à l'établissement d'accords préférentiels notamment les regroupements régionaux; la coopération Sud-Sud revêt pleinement cette dimension préférentielle et régionale. C'est pourquoi il serait intéressant de rappeler les avantages des regroupements régionaux.

Il existe plusieurs formes de coopération (intégration) économique entre Etats selon le degré d'intégration. Pour arriver à une véritable intégration économique, BALASSA (1965) cité par MUCCHIELLI (1990) fait état d'un processus en cinq étapes :

F la constitution d'une zone de libre-échange suppose la libre circulation des biens entre les Etats de l'union ;

F l'union douanière ajoute à la zone de libre-échange l'établissement d'une barrière extérieure commune^7(*) appliquée aux importations en dehors de l'union ;

F le marché commun conduit à une abolition des restrictions ne concernant pas seulement les échanges de produits et de biens, mais également les mouvements des facteurs de production ;

F l'union économique exige en plus une harmonisation des politiques économiques nationales sur les plans politique, monétaire, financier, commercial et social, ce afin d'éliminer les discriminations pouvant naître des mesures de libéralisation ;

F enfin, l'intégration économique parfaite qui devrait reposer sur l'unification des politiques monétaire, fiscale, commerciale, sociale et être régie par une autorité supranationale dont les décisions lient les Etats-membres.

Parlant des effets des regroupements régionaux, VINER (1950)^8(*) est sans doute le premier à avoir montré les avantages et inconvénients de regroupements régionaux constitués en union douanière^9(*). Il met en exergue les effets de création et de détournement de commerce (MUCCHIELLI, 1990).

Une union douanière d'après lui doit remplir les trois conditions suivantes :

F une complète élimination des tarifs entre les membres de l'union ;

F l'établissement d'un tarif uniforme sur les importations en provenance des pays extérieurs à l'union ;

F une redistribution concertée des revenus douaniers entre les pays membres. Nombre d'auteurs à la suite des travaux de VINER se sont attelés à analyser les effets sur les courants d'échanges dus à la création d'unions douanières. Ceux-ci peuvent se manifester tant au niveau de la production que de la consommation.

Au niveau de la production, on peut avoir les effets de création de commerce et les effets de détournement des échanges. Suite à une meilleure allocation des ressources productives^10(*), à la spécialisation et à l'innovation technologique, l'on pourrait s'attendre à un surplus de production. Ce surplus ne pourra augmenter les recettes à l'exportation et le bien-être des populations contrairement à une situation de protection générale que si les prix des partenaires à l'union sont compétitifs par rapport aux prix sur le marché international : il s'agit de l'effet de création de commerce qui se manifeste par le remplacement d'une production domestique à coût élevé par des importations venant de l'union, plus compétitives que celles de l'extérieur (KRUGMAN, 2001).

D'un autre côté, la création de l'union peut s'accompagner plutôt d'une détérioration dans le cas où les prix des partenaires de l'union ne sont pas plus compétitifs que ceux sur le marché international. Il y a dans ce cas détournement de commerce, c'est-à-dire remplacement d'importations à faible coût de l'extérieur de l'union par des importations plus coûteuses de l'intérieur de l'union (KRUGMAN, 2001), et par suite diminution du bien-être pour l'ensemble du monde.

LIPSEY (1960) et JOHNSON (1960)^11(*) ont indiqué que pour évaluer correctement l'impact de la formation d'une union douanière, il fallait également considérer les effets sur la consommation donnant également lieu à des effets de création et de détournement. D'abord, il peut y avoir augmentation du surplus du consommateur puisqu'il va substituer à des produits domestiques des produits moins coûteux, en provenance d'un des partenaires de l'union ; ce surplus peut également diminuer dans la mesure où les agents consomment des produits en provenance des partenaires de l'union, au détriment des produits substituables ou identiques pouvant être moins chers en provenance du reste du monde, mais qui ne sont pas compétitifs du fait du tarif extérieur commun à l'union.

On voit en conclusion que tout système de réduction préférentielle a ses avantages et ses inconvénients (KRUGMAN, 2001) ; un pays peut aussi bien améliorer que détériorer sa situation en rejoignant l'union douanière ; la réduction préférentielle est bénéfique si les effets de création de commerce sont supérieurs aux effets de détournement, c'est-à-dire si les effets conjugués sont globalement satisfaisants.

Le CCI (2003) en introduction à l'étude sur les complémentarités commerciales entre la CEMAC et l'UEMOA résume en ces termes les avantages théoriques de la coopération économique régionale :

« L'intégration économique régionale est supposée, selon la théorie économique, favoriser le développement, grâce notamment à l'allocation efficace des ressources au sein de la région, la réduction des coûts de transaction dans les échanges régionaux suite à l'élimination progressive des barrières tarifaires, l'augmentation des économies d'échelle, la diminution du commerce illégal associée aux activités improductives et coûteuses qui sont soutenues par la politique des prix divergents, l'utilisation efficiente et de façon optimale des facteurs de production, l'accélération du rythme d'investissement, l'élargissement du marché et la création des institutions communes ».

* ⁷ Tarif extérieur commun (TEC) ;

* ⁸ Cité par MUCCHIELLI (1990) ;

* ⁹ Par extension, ce terme désigne généralement tous les accords commerciaux régionaux préférentiels ; l'analyse faite par VINER (1950) s'étend également aux autres formes de regroupements puisqu'ils satisfont aux conditions d'une Union douanière (GILLIS M. et al, 1998). Ce terme utilisé par la suite renverra donc par extension à tout accord régional préférentiel.

* ¹⁰ Dans la production de biens offrant un avantage comparatif ;

* ¹¹ Cités par MUCCHIELLI (1990).