CONCLUSIONS
La présente étude a eu pour objet de rechercher
les possibilités d'amélioration de la fertilité des sols
et d'accroissement de la productivité de la culture de maïs sous
différents systèmes de production agricole afin d'identifier les
systèmes culturaux les plus appropriés pour l'optimisation des
rendements du maïs et empêcher les pertes de nutriments du sol. Des
essais au champ ont été menés dans les systèmes
culturaux incluant les plantes de couverture (mucuna et cajan) sur sol
ferralitique d'Afrique de l'Ouest. Au terme des travaux, les principales
tendances sont les suivantes :
- Pendant la première saison, les rendements varient de
3,00 - 6,16 Mg.ha-1 dans le système de maïs continu, de
4,31 - 5,92 Mg.ha-1 dans le système maïs - cajan et de
5,06 - 6,68 Mg.ha-1 dans le système maïs - mucuna. Au
cours de la seconde saison, les rendements varient de 3,03 - 4,61 Mg.ha-1
dans le système de maïs continu, de 5,26 - 5,45
Mg.ha-1 dans le système maïs - cajan et de 4,84 - 5,85
Mg.ha-1 dans le système maïs - mucuna.
- L'incorporation de la biomasse du mucuna au sol de culture
sans apport d'engrais minéraux permet de produire autant de maïs
que l'application des engrais minéraux à des doses de
N40P0K60 et
N40P30K60. Le mucuna seul engendre une
augmentation de rendement du maïs de l'ordre de 38 - 57% par rapport
à la monoculture du maïs tandis que le cajan induit une
augmentation de rendement de l'ordre de 30 - 49%.
- La masse de 1000 grains est invariante (282 #177; 23 g) et
la formation du rendement de maïs est déterminée par la
productivité de chaque plant de maïs et l'indice de récolte
correspondant.
- La concentration en nutriments varie considérablement
dans les grains de même que dans les pailles. Dans les grains, la teneur
en N et en P est forte dans le système maïs - mucuna (16,2 g N
kg-1 et 6,7 g P kg-1) de même que dans les pailles
(7,1 g N kg-1 et 3,4 g P kg-1).
- L'absorption des nutriments par les plants de maïs est
en moyenne de 121 kg N ha-1 et 51 kg P ha-1 produisant un
rendement moyen de 5,4 Mg.ha-1 dans tous les systèmes
culturaux. L'indice de récolte du nutriment N (0,62) et l'indice de
récolte du nutriment P (0,59) sont similaires dans les trois
systèmes.
- L'efficacité d'utilisation de l'eau est meilleure
dans le système maïs - mucuna durant la première saison
(1,02 kg.m-3) de même durant la seconde saison (4,21
kg.m-3). On note qu'il y a une meilleure utilisation de l'eau en
seconde saison (3,8 kg.m-3) qu'en première saison (0,9
kg.m-3).
- Les efficacités agronomiques de N et de P sont
meilleures dans le système maïs continu (62 Mg N ha-1 et
92 Mg P ha-1) en première saison de même qu'au cours de
la seconde saison (31 Mg N ha-1 et 50 Mg P ha-1). On note
qu'il y a une meilleure efficacité agronomique de N en première
saison (44 Mg.ha-1) qu'en seconde saison (20 Mg.ha-1). Le
taux de recouvrement de N est meilleur dans le système maïs -
mucuna (55%) tandis que le taux de recouvrement de P est plus fort dans le
système maïs continu (63%).
- Les bilans de N et de P dans les systèmes sont en
général négatifs sauf pour le P dans le système
maïs - mucuna où il est positif. Pendant la première saison,
le système maïs continu a perdu 93% de N et 10% de P tandis que le
système de maïs - cajan ne perd que 28% de N et 11% de P et le
système de maïs - mucuna encore moins (26% de N et 7% de P).
Somme toute, la continuité de cette étude sur
une plus longue période est indispensable pour confirmer ou infirmer ces
conclusions. L'approche de la modélisation semble être utile
à cet effet.
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