Redéploiement militaire américain : L'Afrique du Nord aprés le 11 septembre 2001

Poids de la Navy

Le maintien ou pas de cette présence militaire implique directement la Marine américaine, la Navy dispose d'un poids considérable dans la prise de décision en matière stratégique pour conserver ses acquis, surtout quand il s'agit d'une zone aussi importante que la Méditerranée, au confluent de l'Europe, l'Afrique et l'Asie.

La Navy représente un des vecteurs essentiels du leadership américain en direction de la Russie, mais surtout vis-à-vis de l'Europe, par conséquent elle voit dans le déploiement en forward presence d'un groupe aéronaval une structure appropriée des forces. Elle refuse une évolution qui l'orienterait vers l'organisation d'une marine sur le modèle des garde-côtes alors que se développent nombre de trafics déstabilisateurs. Historiquement, la Navy représente beaucoup et les amiraux ne sont pas prêts à abandonner un commandement trois étoiles (VIe flotte). Le porte-avions est le coeur de l'identité de la Navy, y renoncer remettrait en cause le commandement méditerranéen.

Leadership américain dans la zone

Les américains ne peuvent céder le contrôle de la Méditerranée aux européens, alors qu'ils ont une position de leadership dans la zone, ce qui leur donne une prééminence dans la chaîne des commandements, dans la définition des objectifs politiques de l'Alliance et des missions des forces armées. La présence du groupe naval américain en Méditerranée offre aux américains une indépendance par rapport à leur engagement au sein de l'OTAN^61(*). Par ailleurs, les Etats-Unis estiment qu'ils sont les seuls à disposer d'intérêts dans l'ensemble du bassin méditerranéen, alors que la France, par exemple se tourne vers l'Afrique du nord, l'Espagne au Maroc, l'Italie vers la Tunisie.

L'idée que la Méditerranée est devenue stable est une position qui peut difficilement convaincre le Congrès surtout qu'après le 11 septembre 2001, de nouvelles menaces se profilent. Enfin, le Sénat refuserait que des moyens opérationnels puissent être employés, au combat, sous commandement non américain.

L'idée d'une remise en question la présence en permanence d'un porte avions en Méditerranée est loi d'être la priorité^62(*), cependant la situation peut évoluer vers une gestion de la flotte à temps partiel qui s'adapterait mieux à la configuration des risques méditerranéens. La Navy pourrait n'envoyer un porte-avions que deux mois par an ou lorsqu'une crise se développe. Compte tenu de la particularité des équilibres méditerranéens, une flotte réduite et flexible pourrait continuer à exprimer l'engagement américain en Méditerranée.

* ⁶¹Les Etats-Unis disposent d'un amiral américain à la tête de la VIème flotte et celle du commandement sud de l'alliance atlantique en Méditerranée.

* ⁶² Bénédicte Suzan, Op.Cit