I.4.4. Conséquences des pollutions
Atteinte à l'autoépuration du cours
d'eau
L'autoépuration peut être insuffisante eu
égard aux quantités de pollution produites ; inopérante
à l'égard de certaines pollutions ou paralysée par
d'autres pollutions.
Le plus souvent pour effectuer la transformation des
substances organiques en oxyde de carbone, méthane, eau, nitrate et
azote, les microorganismes ont besoin d'oxygène et pour venir à
bout de cette nourriture ils se multiplient très rapidement et
consomment donc de plus en plus d'oxygène. La prolifération de la
végétation aquatique peut être un phénomène
naturel pour certains milieux et représente l'une des phases de leur
eutrophisation (Dejoux, 1988). C'est là la limite principale de
l'autoépuration: s'il y a trop de pollution, il y a trop de
microorganismes, pas assez d'oxygène. La teneur en oxygène du
milieu ne peut être enrichie que par la circulation de l'eau au contact
de l'air d'une part, et par l'activité de photosynthèse de sa
flore d'autre part.
Modification des caractères physiques et
conséquences biologiques
La limpidité naturelle du cours d'eau peut être
altérée par la couleur ou la turbidité des effluents :
ainsi sont gênés les phénomènes de
photosynthèse et d'oxygénation nécessaire à l'auto
épuration. De même les dépôts au fond d'une
rivière vont causer un envasement qui va gêner la vie de la faune
et de la flore et traîner l'auto épuration et en cas
d'insuffisance d'oxygène, les microorganismes ne peuvent pas poursuivre
leur dégradation aérobie des substances polluantes, et dans
certains cas se poursuit une décomposition anaérobie avec
dégagements d'odeurs putrides (Hynes, 1960).
L'ensemble de ces troubles entraîne d'autre part une
pollution esthétique, trop souvent aggravée par les rejets de
déchets solides dans le canal, le cours d'eau ou sur les berges.
Impact de la pollution sur l'Homme
Pour l'industrie
Les conserveries alimentaires, certaines industries chimiques
et textiles, les circuits de refroidissement, demandent de l'eau non
polluée.
Pour les loisirs
Les aspects inesthétiques de la pollution et les
préoccupations sanitaires font qu'un cours d'eau pollué soit
impropre à la baignade, à la promenade au bord.
Pour l'agriculture:
La quantité et la qualité de l'eau disponible
pour l'irrigation a une incidence sur le choix de la méthode
d'irrigation. En effet, une eau contenant des matières en suspension ne
saurait être utilisée en irrigation sous pression sans une
filtration préalable, de même il est néfaste d'utiliser des
eaux à forte teneur en sels minéraux ou toxiques, ces toxines
pourraient être retrouvées dans le produit consommé.
En revanche les cultures s'accommodent bien d'une
quantité raisonnable de pollution organique (Leroy, 1999).
Pour la santé
Les eaux usées sont le siège du transport, de la
croissance et du développement de plusieurs vecteurs de maladies et
agents pathogènes. Egalement ces eaux sont susceptibles de
véhiculer des substances toxiques responsables des risques potentiels
sur la santé. L'Homme est exposé aux maladies hydriques dues
à la pollution biologique représentée par les pollutions
bactériennes, virales et zoo parasitaires.
D'après Rodier (1996), l'Organisation Mondiale de la
Santé (OMS) ressort que 80 % des maladies rencontrées dans le
monde sont liées, en partie, à l'insuffisance de
l'évacuation des matières fécales et au manque
d'approvisionnement en eau potable. Près de la moitié de la
population mondiale est atteinte de maladies parasitaires dues à l'eau.
Conséquences pour l'économie
Le concept de pollution s'entend par rapport à un
usage, la première conséquence économique est le prix du
traitement qu'il faudrait prévoir pour rendre l'eau à nouveau
apte à l'usage. L'eutrophisation des lacs et rivières lorsqu'elle
est avancée peut conduire à des opérations de
reconstitution extrêmement coûteuses. Si l'on prend l'exemple de la
zone parisienne, dans son bulletin de juin 1985, l'agence financière du
bassin Seine Normandie évalue la tranche de travaux à
réaliser dans la région parisienne pour améliorer la
qualité de la Seine à 10 milliards de francs français 1985
(Leroy, 1999).
Le côté inesthétique des cours d'eau
pollués entraîne une disparition des industries touristiques. Il
faut par ailleurs remarquer qu'un cours d'eau pollué n'a plus (ou
presque plus) de poissons et la baisse de l'activité piscicole diminue
les revenus des pêcheurs et a un impact sur l'économie nationale
(Fonteh, 2003). Au Kenya, un groupe représentant les pêcheurs a
adressé une correspondance au ministre du tourisme et de la faune dans
laquelle il dénonce la mort des poissons causée par la pollution
de l'eau et le rejet des déchets dans les rivières et les lacs
(Odipo, 1992). Enfin certaines maladies invalidantes (onchocercose,
dracunculose) réduisent le rendement de la population active et de
même la masse financière utilisée pour la lutte contre les
maladies hydriques est importante.
Lutte interne contre la
pollution
Les modifications de procédés de fabrication
On peut distinguer à ce niveau deux types de «
procédés propres » :
· Les procédés à sec ou en milieu
non aqueux : ici, les dépoussiérages peuvent être
effectuées à sec, et les solvants organiques (méthanol par
exemple) peuvent remplacer l'eau dans un grand nombre d'opérations
(dégraissage en traitement de surface).
·Les procédés humides : il est possible de
récupérer des produits, soit en l'état d'origine donc
recyclés comme matières nobles, soit dégradés donc
éventuellement réutilisés comme sous produits pour
d'autres usages ( en savonnerie, dans l'effluent constitué par les eaux
de relargage, il est possible de récupérer la glycérine et
le chlorure de sodium).
La réduction des volumes d'eau
Le coût et l'efficacité de la dépollution
finale passent par la réduction des volumes d'eau à épurer
d'une part, et d'autre part, par l'augmentation consécutive de la
concentration des éléments polluants. La réduction des
volumes d'eau résiduaires peut être obtenue par :
·Des économies réelles à travers la
réduction des consommations : réutilisation en cascade pour des
usages moins nobles par exemple ;
·La réorganisation des réseaux en isolant
les eaux « claires » : circuit de refroidissement, eau de processus
non polluée...
· Le recyclage court : il se situe au niveau de la
machine avec retour immédiat en fabrication sur celle-ci. Il s'agit
d'une récupération simultanée de matières nobles
donc d'une réduction de pollution à la source ;
· Le recyclage long : il consiste à épurer
l'eau résiduaire qui peut alors être recyclée à
différents niveaux de la fabrication ;
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