II.10RÉPUBLIQUE DU CONGO
II.10.1La situation géographique
Située en Afrique centrale, la République du
Congo s'étend sur une superficie de 342 000 km². Elle est pourvue
d'une façade maritime de 170 km sur l'Océan Atlantique et
limitée au nord par le Cameroun et la Centrafrique, au sud par la
République Démocratique du Congo et l'Angola (enclave du
Cabinda), au sud-ouest par l'Océan Atlantique, à l'est par le
fleuve Congo et son affluent l'Oubangui qui le séparent de la
République Démocratique du Congo et à l'ouest par le
Gabon.
Son relief est essentiellement constitué du bassin
sédimentaire du fleuve Congo et des roches anciennes. Son point le plus
élevé est le Mont Nabemba, culminant à 1 040 m, dans le
département de la Sangha. Le Congo est traversé par deux types de
végétation : la forêt, qui couvre
près des deux tiers du territoire national (65 %), est localisée
dans le sud (massifs du Chaillu et du Mayombe), au nord-est (forêt
inondée) et au nord-ouest (forêt exondée) ; la
savane, qui s'étend de la vallée du Niari au Plateau
Central, occupe le tiers du territoire national.
Le Congo est doté d'un réseau hydrographique
important. On note, principalement, la présence du fleuve Congo qui,
avec un débit de 40 000 m3 en moyenne, est le plus puissant
au monde après l'Amazone. En outre, le pays est arrosé par
plusieurs affluents de ce grand fleuve dont les plus importants sont, dans la
partie septentrionale, l'Oubangui, la Sangha, la Likouala- Mossaka, l'Alima et
la Nkéni et, dans la partie méridionale, la Léfini, le
Djoué et la Loufoulakari.
II.10.2Lesatouts économiques
Le Congo est fortement doté en ressources naturelles.
Il est en grande partie couvert de forêts tropicales
bénéficiant de fortes précipitations (moyenne annuelle
nationale : 1650 mm) relativement stables et de vastes terres arables
recouvrant environ un tiers de son territoire. Le pays dispose d'un littoral
qui s'étend sur environ 170 km le long de l'océan atlantique,
abritant un port en eaux profondes, et contrôle une zone marine
s'étendant jusqu'à 200 miles nautiques dans l'océan. Il
ouvre l'accès à la mer à deux pays enclavés
d'Afrique centrale (Tchad et Centrafrique). Cet accès à la mer
lui confère un rôle géostratégique majeur en ce qui
concerne l'entrée et la sortie des marchandises.
Le Congo dispose également d'un réseau
hydrographique très développé, d'un climat propice
à l'agriculture, d'une biodiversité d'importance mondiale et de
ressources minérales. Ses forêts représentent la
troisième étendue forestière d'Afrique et constituent un
important stock de carbone. Le Congo a toujours été un important
producteur de bois durs tropicaux.
Les principaux produits forestiers incluent les grumes, mais
le pays exporte également un volume limité de bois sciés
et de panneaux à base de bois. La production forestière fournit
également du bois de chauffe, du charbon de bois, des produits
forestiers non ligneux, des aliments et des médicaments. Le pays dispose
d'un fort potentiel de croissance dans les secteurs des produits alimentaires
et des cultures commerciales.
La République du Congo est dotée d'une grande
diversité de ressources naturelles qui représentent un grand
potentiel de développement économique. Le pétrole, le
bois, la potasse, le magnésium, le gaz naturel,
l'hydroélectricité et le minerai de fer ne sont que quelques-unes
des ressources naturelles sur lesquelles le Congo peut compter pour son
développement. L'essor de l'industrie extractive, la découverte
de nouvelles ressources et le contexte international ont été les
facteurs déterminants de l'évolution de la structure de
l'économie congolaise. Le Congo possède d'importantes
réserves de pétrole. Selon l'administration Américaine de
l'Information sur l'Énergie (EIA), les réserves prouvées
de pétrole du Congo sont évaluées à 1,6 milliard de
barils, la quatrième plus grande réserve prouvée de
pétrole de l'Afrique subsaharienne.
Le pays détient également des ressources
importantes en sables bitumineux (sables imprégnés de bitumes)
dans la région côtière du Kouilou. Outre le pétrole,
le Congo dispose de réserves prouvées de gaz naturel qui
pourraient faire l'objet d'une exploitation à terme. Le Congo
possède un potentiel minéralier dont un gisement de fer
classé parmi les plus grands d'Afrique occidentale et centrale.
L'industrie minière du Congo comprend également la production de
ciment, de potasse, de diamant et d'or.
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