Introduction et problématique
La wilaya de Jijel présente un littoral de 120 Km. Le
tronçon occidental, la corniche du saphir à vocation
touristique, est constitué par de nombreuses plages et criques
séparées par des caps; le passage mer- terre est tés
abrupt, le plus souvent souligné par des falaises. Le tronçon
oriental, à vocation plus industrielle, est constitué par une
vaste plaine sur laquelle se sont implantées de nombreuses unités
industrielles (Africaver pour la production du verre, Briqueterie de Taher,
Mine de Tamazert pour la production du Kaolin et son annexe pour la fabrication
de la céramique, port de Djendjen, etc..).
La dynamique nationale que connaît le secteur du
bâtiment et des travaux publics (BTP) n'épargne pas la wilaya de
jijel. Or depuis plus d'une décennie, tous les rapports de la direction
des travaux publics (DTP) et la direction des mines et des industries (DMI) de
la wilaya de Jijel ne cessent de souligner le déficit énorme que
connaît la région en matériaux de construction (sable et
granulats). Au plus fort de l'activité des rares unités de
production implantées dans la région, les besoins locaux n'ont pu
être couverts qu'à la hauteur de 20%. La plus grande partie de ces
matériaux est "importée" des régions limitrophes
(Constantine, Mila et Sétif pour les granulats et Bejaia pour les
sables) ce qui n'est pas sans conséquences sur les coûts et les
délais de réalisation des différents projets.
Pour remédier partiellement à cette situation,
la DMI sous couvert de la direction Générale des Mines du
Ministère des Energies et des Mines (MEM) a concédé par
adjudication à des opérateurs économiques le site de Oued
Zhour pour l'exploitation des sables dunaires comme matériaux de
construction. Ce site situé à l'extrême Est de la Wilaya de
Jijel, à la limite avec la wilaya de Skikda, est constitué par
une grande dune de 6-7 km de long et s'étalant sur une superficie
d'environ 600 hectares. Une aire de 200 hectares occupant la partie Sud de la
dune a été subdivisée en sept lots concédés
pour l'implantation de sablières.
Or, les sables dunaires sont réputés à
l'échelle mondiale pour leur faculté à constituer des
placers concentrateurs de minéraux industriels. Les placers sont des
accumulations mécaniques de minéraux lourds spécialement
résistants aux agents chimiques et physiques. La sélection
mécanique naturelle qui est à l'origine de la formation de ces
placers est fondée essentiellement sur la gravité. Les
accumulations sont produites pendant les processus d'altération
superficielle et /ou de transport et se forment surtout dans les fleuves et sur
les plages.
Les principaux minéraux lourds qu'on trouve dans les
placers sont généralement classés selon leur
densité. On distingue:
- les minéraux lourds " lourds" dont la densité
est supérieure à 6.8 (Au, Pt, cassitérite)
- les minéraux lourds "légers" dont la
densité est comprise entre 4.2 et 6.8 (ilménite, zircon, rutile,
monazite),
- les minéraux lourds "très légers" ou
pierres précieuses dont la densité est comprise entre 2,9 et 4,2
(diamant, rubis, saphirs).
Etant donnée cette diversité
minéralogique, les placers sont très importants du point de vue
économique pour certains éléments. Plus de la
moitié de l'or, du titane, des
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