IV.2. La population
élevée et conflits politique.
Les taux élevés de la population
démographique sont aussi à l'origine de conflits politiques et
sociaux entre les différents groupes ethniques (le cas du Rwanda),
religieux (cas du Nigeria) et linguistique. Au fur et à mesure que la
population augmente, la demande relative des services gouvernementaux dans les
secteurs sanitaires, de l'éducation, du bien-être s'accroient
également. L'insatisfaction de ces demandes contribue à
l'apparition de la violence. Etant donné que les fortes proportions de
jeunes, en particulier ceux en demande d'emplois ou en chômage ou ceux
qui ont un avenir incertains risquent de se transformer en une force politique
subversive et éventuellement explosive.
IV.3. L'accroissement
rapide des villes
Une autre conséquence majeure de la croissance
démographique rapide de l'Afrique est le taux de croissance rapide des
populations urbaines. Compte tenu de l'accroissement de la population totale du
contient, la population urbaine de l'Afrique a atteint 377 millions en 2000, Ce
nombre passera à 1271 millions en 2025. Il paraît clair que cette
croissance démographique rapide de nombre d'habitants en ville va
contribuer à la multiplication des villes en un rythme
accéléré ce qui entrainera d'autres problèmes
sociaux. L'Afrique qui est un continent rural et agricole dans la large mesure,
puisque 75 pour cent de tous les Africains vivaient hors du milieu urbain. Par
contre, durant cette dernière période l'urbanisation s'est
développée à un rythme alarmant. Plus de 42 pour cent de
la population vit en milieu urbain à comparer à 8 pour cent
seulement en 1960. Cette croissance urbaine serrait due à plusieurs
facteurs comme la recherche d'un emploi, un meilleur accès à
l'éducation et aux soins médicaux et aussi par l'attrait de la
vie urbaine.
Mais en face de la réalité, plusieurs migrants,
après avoir s'installer dans les grandes villes se rendent comptent
à l'évidence que leurs aspirations ne s'étaient pas
réalisées. L'accroissement de la population est ainsi à
l'origine d'un grand nombre de problèmes au lieu de contribuer à
un développement. La concentration des humains permet de réaliser
des économies d'échelle concernant les coûts des
transports, de la production et de la consommation et dans la fourniture, par
exemple, de l'eau salubre et d'un assainissement efficace. Mais cette
concentration peut aussi alourdir les fardeaux et exiger des technologies
parfois coûteuses pour protéger de manière efficace et
durable tant les humains que leur environnement.
L'urbanisation a été l'un des traits les plus
saillants du siècle passé. En Afrique, par exemple, 5 % seulement
de la population vivaient dans les zones urbaines en 1900, 20 % environ en 1960
et 38 % environ aujourd'hui. Le taux actuel de croissance urbaine en Afrique
est le plus élevé du monde, dépassant 4 % par an. Dans de
nombreuses parties du monde en développement, les villes grandissent
à un rythme double de la population. Chaque jour, environ 160 000
personnes quittent les zones rurales pour s'installer dans les villes. Cette
croissance urbaine explosive est souvent due autant à l'effondrement des
environnements ruraux, à la pauvreté, à la dure condition
des paysans sans terre et au manque de possibilités d'emploi qu'à
l'attraction de meilleurs emplois et services sociaux dans les villes. Les
migrants découvrent souvent que leur vie devient plus difficile. La
croissance est la plus rapide dans les petites villes, qui sont souvent
dépourvues d'infrastructures, ainsi que dans les bidonvilles et colonies
de squatters qui entourent beaucoup de grandes villes. En Afrique 37 % des
résidents des villes vivent dans ces établissements
«informels ».
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