1.3. Hydrologie
? Le fleuve Congo et ses affluents
Avec ses 4.700 km de longueur, avec un débit de 50.000
m3/s, avec son bassin vaste de 3,80 millions de km2, le
fleuve Congo est après le Nil le deuxième fleuve le plus long
d'Afrique, le fleuve d'Afrique le plus important
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par son débit et le deuxième fleuve du monde
après l'Amazone ayant le plus grand bassin.
En effet, son débit varie de 1 à 3 tandis que
celui de l'Amazone varie de 1 à 200. Le fleuve Congo a une importance
économique considérable, dans ce sens il fournit du poisson et de
l'électricité, mais il constitue une voie de communication
indispensable. Avec ses affluents, il forme 14.166 km de voies navigables. Il
prend sa source dans le sud du Katanga, dans le village de Musofi (à
kipushi) à une altitude de 1.435 m et porte le nom de Lualaba
jusqu'à Kisangani. Il se déverse dans l'océan par un large
estuaire et sa puissance est telle qu'on reconnaît ses eaux
jusqu'à 45 km en plein océan.
? Les lacs
Les principaux lacs de la RDC sont répartis en trois
groupes : les Lacs de montagnes, particulièrement très
poissonneux, sont : le lac Albert, le lac Tanganyika, le lac Kivu, le lac
Edouard ; les lacs de plateaux : le lac Moero et le lac Bangwelo ; les Lacs
résiduels : les lacs Tumba, Mai-Ndombe, Munkamba et Fwa. En RDC, Il
existe de nombreux autres lacs, mais de moindre importance.
1.4. Climat
La République Démocratique du Congo
bénéficie, généralement, de deux saisons,
c'est-à-dire sèche et pluie. La répartition des saisons ne
se répartit pas de la même façon dans tout le territoire et
n'est ni égale en termes de durée. Dans la partie nord du pays,
les saisons de pluies durent du mois d'avril à la fin du mois de juin et
du mois de septembre à la fin du mois d'octobre. Les saisons
sèches durent de début novembre à fin mars (grande saison
sèche) et de début juillet à fin août (petite saison
sèche). Au sud de l'Équateur, le rythme des saisons est
exactement inversé. Dans les régions montagneuses de l'est, les
deux saisons sèches ne durent qu'un mois, en janvier et en juillet. Dans
le sud et le sud-est du Katanga, la saison des pluies commence à la
mi-octobre et se prolonge jusqu'à la mi-mai. Dans le Nord- Katanga et le
Sud- Kasaï, les pluies commencent début octobre pour cesser fin
avril, mais une petite saison sèche s'intercale au mois de janvier. Ce
grand pays au coeur de l'Afrique comprend trois climats : le climat
équatorial, le climat tropical et le climat de montagne.
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1.5. Faune et flore
Les écosystèmes de la République
Démocratique du Congo sont riches et variés. La faune naturelle
congolaise est riche en espèces diverses, adaptées chacune aux
conditions climatiques et floristiques. Certaines espèces se rencontrent
dans tous les milieux. Presque tous les grands animaux africains existent dans
ses réserves, cette faune remarquable comprend beaucoup d'espèces
de grande et même de très grande taille, telles que
l'éléphant africain (le plus grand des mammifères
terrestres actuels), la girafe (le plus haut des animaux) et le gorille (le
plus grand de tous les primates). Les mammifères sont
représentés en République Démocratique du Congo par
un si grand nombre de formes qu'il est peu probable de trouver dans le monde
entier une région qui, sous ce rapport, pourrait égaler ce pays.
Sur plus ou moins trois cents genres, on estime qu'environ deux tiers de ces
genres constituent la faune mammalienne du Congo.
De plus, cette faune s'avère exceptionnelle du fait
qu'elle se révèle être un refuge pour certaines
espèces disparues en dehors de ses frontières, principalement
à la suite de la destruction de la forêt primitive qui,
heureusement, recouvre encore une grande partie de son territoire ; l'okapi
doit être cité le premier au nombre des espèces ainsi
conservées. Okapi et Paon du Congo constituent des espèces
endémiques, connues seulement au Congo.
La forêt congolaise est peuplée par les gorilles,
les singes de tout genre (les chimpanzés, les bonobos...), les sangliers
phacochères, potamochères ou hylochères, les chats
sauvages, les ruminants tels que buffles rouges, les antilopes de forêt,
l'okapi, l'éléphant de forêt et de marécages, les
hippopotames, les rhinocéros ainsi que par des serpents des bois, des
oiseaux dont certains se distinguent par la beauté de leur plumage ou
celle de leur chant. Et comme tous les pays chauds, la République
Démocratique du Congo compte d'innombrables variétés
d'insectes. Certains sont, malheureusement, nuisibles dans la mesure où
ils sont vecteurs ou transporteurs de maladies tropicales dangereuses.
Dans la savane et la forêt claire congolaise, on y
rencontre des animaux de grande taille, c'est-à-dire les herbivores et
les carnassiers. Ce domaine couvre des grands herbivores (buffles noirs,
antilopes, girafes, éléphants, zèbres) qui y vivent en
bandes ou en troupeaux et des carnassiers tels que le lion, le léopard,
guépard, le chacal, la civette, l'hyène vivant
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isolés ou en petits groupes ayant chacun son terrain de
chasse. La faune et la flore de la République Démocratique du
Congo regroupent 95 % des variétés des crocodiles
rencontrés sur tout le continent africain.
La flore et la faune y sont d'une variété
inimaginable. Ainsi, on a dénombré en RDC entre 8.000 et 10.000
sortes de plantes. Parmi les quelques 600 arbres répertoriés, il
en est plusieurs qui fournissent un bois d'oeuvre à haute valeur
commerciale (acajou, ébène, wengé, iroko...) Dans ce type
de forêt, la végétation est structurée
verticalement. Malgré l'attention particulière de
l'autorité publique pour la protection de la nature, la forêt est
de plus en plus menacée par les activités sylvicoles. Dans les
zones où les arbres ont été abattus, elle a d'ailleurs
cédé la place à la forêt secondaire, une formation
beaucoup moins riche en espèces végétales.
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