3.2 L'hôtellerie de luxe
3.2.1 Histoire
L'hôtellerie c'est d'abord une tradition, un ancrage dans
l'histoire.
Déjà en 4000 avant J-C, on retrouve des traces
d'activité hôtelière avec les sumériens, un peuple
qui se trouvait en Mésopotamie, en bordure du Golfe persique. Des
fouilles et des recherchent nous indiquent que les tavernes sumériennes
sont parmi les premiers établissements à proposer un
hébergement qui ne soit pas sa propre maison.
C'est durant la période de l'Antiquité que la
confrontation de l'offre et de la demande montrera la nécessité
de services et d'infrastructures hôtelières. L'usage de cette
forme d'hébergement à cette époque encore très
marginale prend tout son sens et son utilité lorsque la fréquence
des passages d'étrangers prend de l'amplitude. On prend alors conscience
que ces logements à caractère d'accueil doivent être
installés au plus près des voiries de transports et au coeur des
villes.
D'abord publiques, ces infrastructures d'hébergement
deviennent ensuite privées et payantes pour des raisons de
promiscuité, de saturation et d'insécurité régnant
dans les hébergements publiques. C'est l'essor du contrat
d'hospitalité et de l'hôtellerie payante. A cette époque
mais cela est valable encore à notre époque, ces
hébergements sont le signe de la grande richesse d'un cité.
14
L'hôtellerie est une activité
nécessairement corrélée aux déplacements et aux
voyages. Toute l'activité touristique, en même temps qu'elle a un
potentiel important est sous le joug depuis l'Antiquité de fortes
contraintes liées aux moyens de transports, aux infrastructures et
à l'insécurité liée à de multiples
facteurs.
C'est approximativement vers 1050 que le mot hôtel
trouve ses racines. L'orthographe actuelle du mot hôtel date du XVIIe
siècle. Son sens, qui demeure le même de nos jours est celui d'une
chambre pour les hôtes et au XVII siècle ce terme hôtel
distingue deux éléments : une maison meublée ou on loge
mais également où l'on trouve toutes les commodités et les
services.
« L'hôtel ouvre la voie à toute une
mythologie liée à l'aura du voyage, du plaisir, du luxe et du
loisir qui se relie à une tradition multiséculaire
d'hospitalité propre à toutes les civilisations du monde.
»17
3.2.2 Hôtellerie de luxe
Si on comprend bien la nécessité primaire
d'hébergements d'accueil durant l'antiquité et longtemps
après, on comprend aussi de nos jours que ce besoin primaire a
évolué répondant à la fois un besoin de logement
ponctuel mais aussi à un désir de grand confort lors de
déplacement en dehors de chez soi. L'hôtellerie
répond à une demande basique qui est celle de pouvoir dormir
quelque part dans une ville qui n'est pas celle d'où on vient mais aussi
à une demande de pouvoir avoir le choix d'être logé selon
son portefeuille et ses désirs.
C'est à partir des années 1880 que des
hôtels somptueux ouvrent leurs portes dans le faste et
l'élégance.18 Par analogie aux résidences
royales, ces Palaces se situent à Paris, à Cannes, Monte Carlo,
Nice, au Touquet, à Deauville ou encore à Biarritz et leurs
pères fondateurs sont des français dont les noms resteront
à jamais gravés dans le patrimoine français. C'est
à cette époque que César Ritz et Auguste Escoffier feront
de l'hospitalité de la table à la française un
17 Jean-Marc LESUR, Les hôtels de Paris, de
l'auberge au palace, Alphil, 2005
18 Jean CASTAREDE, Histoire du luxe en France,
Eyrolles, 2006
15
luxe légendaire. Le terme Palace lui vient de l'anglais
et trouve sa place dans le dictionnaire français en 1905. Il
désigne un « hôtel de grand luxe, de renommée
internationale, souvent situé dans une capitale, dans une station
balnéaire ou une ville d'eaux à la mode. » 19
Les établissements hôteliers de luxe, même
s'ils ne sont pas exempts d'une répercussion de la crise
économique, trouvent leur force dans une tradition forte et une
clientèle toujours fidèle Selon une étude menée par
les cabinets Deloitte et In Extenso sur les « Tendances de
l'Hôtellerie : Performances 2014 & projections 2015, progresser dans
des environnements complexes (France) » du 13 février 2015,
malgré un contexte économique assez morose pour
l'hôtellerie en France, le marché de l'hôtellerie de luxe 5
étoiles et Palaces a elle plutôt bien résisté sans
forcément enregistrer une croissance importante. Dans un contexte
difficile, les taux d'occupations de ces établissements se sont
même stabilisés. Selon cette étude en 2014,
l'hôtellerie de luxe a enregistré une croissance de 1% à 3
% du chiffre d'affaire général de l'hébergement
hôtelier.
| 
