4.2.4 Analyse des résultats
Dans le domaine choisi de pH, les rendements de
récupération de cuivre et de cobalt sont peu affectés par
la variation du pH, bien que celui du cuivre à pH 11 soit nettement
amélioré (tableau 5, figure 5 et 6). Cependant la
sélectivité de la flottation du cuivre varie sensiblement, et
allant de 6 à 12 % Cu pour les concentrés de tête. La
meilleure teneur est obtenue à pH 11.
La teneur du cobalt dans les concentrés obtenus varie
de 3 à 4 %, valeurs inférieures à la teneur de
l'échantillon (tableau 5, figure 5). Ce qui suggère que la
flottation du cobalt est légèrement entravée. Des essais
réalisés, le cobalt est fortement déprimé à
pH 12. Au regard des rendements de récupération et des teneurs
obtenus, il est clair que la flottation du cobalt est très peu
influencée par la variation de pH.
La flottabilité du cuivre à pH 8-9 est
limitée par le potentiel électrocinétique, fonction du pH,
qui ne favorise pas la collection des minéraux de cuivre (tableau 5,
figure 6). Avec l'augmentation du pH, la collection du cuivre s'améliore
avec l'accroissement du potentiel. Toutefois, les teneurs obtenues n'indiquent
pas une bonne flottabilité du cuivre par rapport à celle de
l'alimentation.
Le comportement du cobalt est probablement lié au
faible ratio de sulfurant. Les minéraux oxydés de cobalt exigeant
des doses relativement élevées pour mieux flotter.
Les meilleurs résultats de la flottation du cuivre ont
été obtenus à pH 11 donnant un concentré de
tête titrant 12,45 % Cu et 3,55 % Co, avec des rendements de
récupération respectifs de 14,69 et 8,91 %. Ainsi, la suite des
essais sera réalisée à pH 11 qui a permis de mieux flotter
le cuivre.
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