41
CHAPITRE II - État de l'art : le temps dans les
SIG
Les objectifs que nous avons définis en
première partie peuvent être résumés en trois
points. Intégrer le temps dans les SIG répond en effet à
« un triple besoin : estimer la pertinence des données, mesurer des
évolutions et caractériser des phénomènes
dynamiques » (Gayte et al., 1997). Pour cela, l'historisation des
données géographiques doit satisfaire des besoins techniques :
l'interrogation des données en fonction du temps et/ou de l'espace ; le
stockage et le traitement des informations dans le temps ; l'évolution
du support spatial des données (Langran, 1992, in Plumejeaud, 2001, p.
55).
La pertinence des données est fonction du temps, sa
mesure détermine si celles-ci sont toujours valables. Les
évolutions dépendent de la mise à jour qui
détermine comment sont intégrés les changements dans la
base de données. La caractérisation des phénomènes
géographiques dynamiques, enfin, dépend de la modélisation
de l'information spatiale et temporelle.
La gestion de l'historicité des données dans
les SIG demande donc de définir l'introduction du temps dans la base de
données, la méthode de mise à jour, et la
modélisation de l'information spatiale et temporelle dans la base de
données (Paque, 2004, p. 1).
Afin de proposer un modèle d'historisation permettant
d'observer un territoire géographique dans le temps, nous
tâcherons de définir ces conditions en répondant aux
questions suivantes : Qu'est-ce que le temps ? Comment modéliser le
temps ? Quels sont les modèles de base de données
intégrant le temps ? Quels sont les modèles de mises à
jour ? Et quels sont les modèles de base de données à la
fois spatiales et temporelles ?
II.A - Définir le temps
Le temps est une notion familière qui fait partie du
quotidien. L'évidence de ce concept s'arrête pourtant là
où commence la nécessité de l'expliquer
précisément. À la fois philosophique et physique, la
question « qu'est-ce que le temps ? » est un sujet de
réflexion transversal à de nombreuses disciplines et à
plusieurs époques. Selon les courants de pensées, la
définition du temps a varié dans l'histoire. Il suffit d'ouvrir
un dictionnaire pour constater cette richesse sémantique de la notion de
temps qui illustre la complexité réelle de cette apparente
évidence. Le Littré propose ainsi pas moins de quarante-cinq
définitions17. À titre de comparaison, la
définition du mot « espace » ne possède que six
entrées. Avant d'aller plus loin dans l'analyse, il est donc
nécessaire de réfléchir à la nature de ce concept
et à sa définition (Peuquet, 2000).
| 
