Chapitre 1 : Composition et fonction des membranes
biologiques. 39
séparer deux milieux aqueux l'un de
l'autre.
Intérêt thérapeutique.
Les vésicules utilisées à des
fins thérapeutiques sont appelées liposomes. Elles peuvent
être utilisées pour transporter dans l'organisme des
médicaments hydro-p hiles ou non : un médicament soluble dans
l'eau sera dissout dans le milieu aqueux à l'intérieur de la
vésicule alors qu'un médicament hydrophobe sera dissout dans la
bicouche [37]. Par contre, la capacité à exposer
des protéines à la surface permet d'utiliser les liposomes comme
vaccins, ayant l'avantage de ne pas contenir de matériel
génétique tout en présentant la molécule
antigénique [38].
Intérêt cosmétologique.
Les vésicules utilisées dans la
cosmétique sont aussi appelées liposomes. Tout comme celles
utilisées en pharmacie, elles servent à appliquer localement une
substance, sur la peau dans le cas présent.
Intérêt biochimiques et
biophysiques.
Les vésicules, utilisées comme
systèmes modèles de la membrane cellulaire, ont largement
contribué à en comprendre les propriétés
mécaniques. Mais leur intérêt biomimétique ne
s'arrête pas là : elles permettent aussi de mimer des processus
cellulaires impliquant la membrane [39].
De même, il est possible de reconstituer dans
une vésicule un aster de microtu-bules, c'est à dire une
structure de microtubules en étoile [40]. Les
microtubules sont des filaments de tubulines polymérisées et sont
utilisés par la cellule comme compo-
hapitre 1 : Composition et fonction des membranes
biologiques. 40
sants de son cytosquelette ; lors de la
réplication de la cellule, il apparaît un aster de microtubules
qui va permettre de tirer de part et d'autre le matériel
génétique. Comprendre comment ces structures grandissent et
interagissent avec la membrane est une étape dans la
compréhension du processus de division.
Intérêt en micro-manipulation.
Les vésicules forment des réservoirs de
petits volumes, isolés du milieu environnant. Aussi, il est possible de
les utiliser comme des petits réacteurs chimiques, en induisant des
réactions à l'intérieur de l'espace confiné d'une
vésicule [41 - 43]. La
possibilité de connecter les vésicules par des tubes de membrane
permet aussi de former des circuits micro-fluidiques [44]. Les
contenus peuvent être transférés d'une vésicule
à une autre simplement en appuyant sur la vésicule à
remplir : la présence d'un obstacle augmente la tension de surface, qui
provoque un flux de lipides et un écoulement depuis la vésicule
voisine.
2.4 Conclusions.
Ce chapitre a été destiné
à une revue de la description des membranes biologiques. Plus
exactement, nous avons explicité leurs compositions, ainsi que le
rôle de chacune des composantes de la membrane. Aussi, nous nous
étions tardés sur tous les modes de transport au travers une
membrane cellulaire. Egalement, l'accent a porté sur les
vésicules et leur grande importance surtout en biologie, en
pharmacologie ,en cosmétologie ,en biochimie, et en biophysique
.
Enfin, cette description est d'une grande
utilité d'un côté pour avoir une idée
hapitre 1 : Composition et fonction des membranes
biologiques. 41
général sur les membranes biologiques et
leurs rôle dans la régulation de différence de potentiel
entre le milieux intérieur et le milieux extérieur de la cellule
et d'un autre côté pour comprendre la physique des membranes
esquissée dans les chapitres qui suivront.
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