Télédétection du manteau neigeux et modélisation de la contribution des eaux de fonte des neiges aux débits des oueds du haut atlas de Marrakech

III.3.2 Variabilité de l'enneigement par bassin versant

L'analyse de la variabilité des surfaces de la neige par bassin versant est très utile. Elle permet d'étudier la contribution de la fonte aux débits des cours d'eau. Les deux figures ( Figure ýIII et Figure ýIII ) présentent les profils de variation des surfaces enneigées calculées en pourcentage de l'aire totale de chaque bassin versant du Haut Atlas pendant les saisons 1998/1999 à 2005/2006. Ces profils sont comparables car il s'agit de l'enneigement sur les versants Nord du Haut Atlas. Le taux moyen d'enneigement sur chaque bassin versant a été calculé sur la période de présence de neige pour les huit saisons étudiées. Les deux bassins versants Rheraya et Ourika ont les taux d'enneigement moyen les plus élevés, 11 à 30% en moyenne sur la Rheraya et 13 à 32% sur l'Ourika. Les trois autres bassins présentent des taux moyens d'enneigement qui varient entre 4 et 20% pour le Zat, de 2 à 18% pour le R'Dat, et de 4 à 10% pour le N'Fis. Le taux maximal de couverture neigeuse lors des huit saisons varie de 30% (1999-2000) à près de 80% (1998-1999 et 2005-2006) sur le premier groupe, alors que pour le deuxième groupe le taux maximal d'enneigement varie de 13% (2000-2001) à 62% (1998-1999). Cette classification des cinq bassins versants selon le critère enneigement est cohérente avec les caractéristiques topographiques ; les bassins de hautes altitudes (Ourika et Rhéraya) sont plus enneigés que les bassins de basse altitude (N'Fis, Zat et R'Dat).

Figure ýIII- : Pourcentage de l'extension du manteau neigeux dans les cinq sous bassins principaux du Haut Atlas de Marrakech à l'aide des données VEGETATION pour la période 1998/1999 à 2001/2002.

Figure ýIII- : Pourcentage de l'extension du manteau neigeux dans les cinq sous bassins principaux du Haut Atlas de Marrakech à l'aide des données VEGETATION (2002/2003 à 2004/2005) et MODIS (2005/2006).

III.3.3 Caractéristiques de l'enneigement selon l'altitude et l'exposition

La Figure ýIII montre la variation des surfaces enneigées par tranche d'altitude sur l'ensemble du Haut Atlas de Marrakech, durant les saisons allant de 1998-1999 à 2004-2005. Le taux d'enneigement croit avec l'altitude, tout comme le caractère non permanent du manteau neigeux : pendant la période hivernale, le taux d'enneigement est toujours supérieur à 50% pour les altitudes supérieures à 3000 m, alors qu'aucune neige pérenne n'est observée en dessous de 2600 m. La période de fonte peut être très courte aux faibles altitudes (par exemple : du 7 au 13 novembre 2001, la surface enneigée passe de 57 à 3 % au dessus de la tranche d'altitude 2200-2600 m). Les altitudes d'enneigement minimales durant la saison sont de l'ordre de 1400 m pour les saisons humides contre 1800 m pour les saisons sèches. Les premières précipitations solides tombent sur les points culminants (altitudes supérieures à 3400 m).

Figure ýIII-: Proportion de la couverture neigeuse par tranche d'altitude à l'échelle du Haut Atlas. De 1998-1999 à 2004/2005 avec les données VEGETATION et en 2005/2006 avec les données MODIS.

Les versants Nord du Haut Atlas sont exposés aux perturbations pluvieuses provenant de l'Océan Atlantique avec une direction Nord-Ouest. Ces perturbations sont en partie arrêtées par les sommets centraux du Haut-Atlas et donc moins actives sur les versants Sud qui par ailleurs connaissent également une influence saharienne plus prononcée. Selon l'orientation des versants du Haut Atlas (vers le Sud ou vers le Nord), il existe un contraste dans la durée de l'ensoleillement. En effet, ces facteurs contrôlent fortement la distribution de la couverture neigeuse selon l'exposition des versants. Sur la Figure ýIII , les surfaces de neiges sont représentées selon les expositions des versants du bassin versant de Tensift. Cette figure met bien en évidence que les versants orientés Nord reçoivent plus de neige par rapport à ceux orientés Sud. Cette différenciation n'est vraiment nette que pour les expositions au dessus de 2600m d'altitude. Dans cette partie du Haut Atlas les versants sont plus pentus et les rayons du soleil sont proches des normales à la surface. En fonction de la position du soleil, la durée d'ensoleillement au cours de l'année est plus élevée au Sud qu'au Nord. Les zones orientées Sud sont plus chauffées par rapport à celles exposées Nord. Cela influence donc l'enneigement entre les deux parties de l'Atlas et même dans un bassin versant où les proportions des couvertures de neige sont plus importantes au Nord qu'au Sud.

Figure ýIII- : Extension du manteau neigeux selon l'exposition des versants Nord ou Sud en deux tranches d'altitudes entre 1000 et 2600m et supérieurs à 2600m en utilisant les données MODIS.