EPA, Uniprix
EPA, mais également Grands Magasins S.A., Uniprix,
l'Unip, une enseigne aux noms multiples selon les époques et la
région linguistique. « On trouve tout à
l'Unip » « l'EPA c'est l'Unip » sorte de magasin
« Grand Bazard » sur le modèle de la
« Samaritaine » ou du BHV (Bazard de l'hôtel de
Ville) à Paris.
Les magasins EPA étaient implantés dans les
centres-villes et étaient réputés pour leurs prix bas sur
la quincaillerie, les parfums, les cosmétiques, les jeans et les habits,
etc.
Les magasins EPA entrent dans le cadre de cette étude
car comme tout Grand Magasin ils faisaient également marché
alimentaire. Bien que la vocation première des Uniprix n'était
pas l'alimentaire, cette dernière fait partie d'une obligation qui veut
que l'on puisse faire ses courses en même temps que ses achats.
EPA a été fondé dans les années
1930 et était détenu par Oscar Weber Holding (OWH) du nom du
fondateur d'EPA. OWH est la propriété de trois familles. En 2002
OWH est démantelé, les activités immobilières sont
transférées à Swissville (groupe Rentenanstalt), les
magasins EPA sont repris à 100% par la famille Buhofer. Les 90 magasins
franchisés « EPA/Superdiscount » sont remis à
Bon Appétit Groupe et passent sous enseigne Pick-Pay.
En avril 2002, la famille propriétaire d'EPA S.A. et
Coop signent un partenariat. Coop prend 40 % de EPA S.A. et une option sur la
majorité du capital à utiliser entre 2004 et 2009. Coop
gèrera les achats et la vente « nourriture » des 39
magasins EPA et de ses 22 restaurants. Cette prise de participation est
annoncée comme un rapprochement stratégique dans le but de
renforcer la position des deux enseignes et de devenir numéro 2 dans le
domaine des « Grands Magasins » derrière
« Manor ». Il est annoncé dans le communiqué
de presse que « EPA reste EPA ». Les enseignes EPA sont
conservées.
Il est annoncé le 30 novembre 2002 qu'à compter
du 1er janvier 2003, les magasins EPA seront progressivement
transformés en un nouveau concept de Grands Magasins et porteront le nom
de la marque de tutelle « Coop City » tout en conservant
leur autonomie. La nouvelle direction des magasins EPA reste dans une large
mesure entre les mains de responsables EPA. 3 magasins seront
fermés : EPA Sion le 30 juin 2004 ; EPA Wetzikon le 1 janvier
2005 et le Coop City Märthof de Bâle le 30 septembre 2003.
Cette décision semble motivée par le constat que
le segment des petits prix ciblés par EPA n'est plus rentable et n'offre
que peu ou prou de perspectives d'avenir. Il faut repositionner les Grands
Magasins EPA. Le concept des Coop City, Grands Magasins à la sauce Coop
est alors développé.
Le 1er janvier 2004, Coop prend 100% du capital
d'EPA et le 22 juin 2004, Coop annonce la fermeture de 9 ex magasins EPA
entre janvier et décembre 2005: EPA Regensdorf, EPA Volketswil, EPA
Brugg, EPA Granges, EPA Lausanne Métropole, EPA Sierre, EPA La
Chaux-de-Fonds, EPA Kreuzlingen et EPA Vevey. Le 30 novembre 2004, Coop annonce
l'ouverture pour septembre 2005 d'un Interdiscount XXL à la place de
l'ex EPA de la Croix-d'Or à Genève.
| 
