3.3 Alors
Alors est un connecteur assez polysémique et peut
recevoir plusieurs interprétations selon sa fonction et sa
distribution.
3.3.1 Fonction phrastique
Alors est tout d'abord un adverbe de temps
paraphrasable par «à ce moment-là», c'est donc un
adverbe temporel anaphorique qui fait référence à une
période de temps:
(3.3) Ce modèle reposait sur le fait que les plus anciens
Homo erectus
avaient été mis au jour en Afrique de l'Est et
que les plus récents se trouvaient en Asie et en Europe. Homo erectus
était alors une espèce largement
distribuée dans le temps et dans l'espace et était probablement
l'ancêtre des néandertaliens et, surtout des Homo sapiens sapiens
, c'est-à-dire nous-mêmes.
Lorsque alors est suivi d'un participe passé, il
ne peut avoir d'usage discursif, il s'agit d'un adverbe temporel:
(3.4) Pourtant, la forme «souris» de la protéine
du prion (PrP) était dé-
celable chez la moitié des animaux, résultat
alors jamais observé sur des souris asymptomatiques.
Alors peut aussi être précédé
de jusque en quel cas il est aussi adverbe temporel:
tableau, car il faut d'abord être capable de
déterminer la taille de .
6Pour une explication des conventions utilisées
dans les tableaux, voir le tableau 1 p. i.
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3. Les marqueurs spécifiques de la relation de
conséquence : les connecteurs
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(3.5) Une équipe européenne a identifié, par
chromatographie, un gaz
à fort effet de serre jusqu'alors
inconnu.
De même, si on note la présence d'un autre
connecteur introduisant la proposition où se trouve alors, il
ne peut avoir une fonction phrastique:
(3.6) Pourtant la température d' un atome isolé ne
signifie alors pas
grand-chose, et c'est là tout le paradoxe.
3.3.2 Alors que adversatif
Lorsque alors est suivi de que, c'est un
connecteur à part entière, qui peut avoir un sens adversatif
(exemple 3.7) ou temporel (exemple 3.8):
(3.7) Un véritable terminal couleur peut modifier la
couleur du texte et
du fond avec plusieurs couleurs différentes
alors qu'un terminal monochrome ne peut modifier que la
luminosité d'une couleur donnée.
(3.8) Le tournevis glisse du contact alors que
vous le poussez vers le
bas.
Dans ce cas l'expression de la conséquence n'est pas
possible et nous écarterons donc tous les cas où alors
sera suivi de que.
3.3.3 Alors dans les conditionnelles
Alors est très souvent employé en
combinaison avec si dans les conditionnelles en si... alors
(et avec quand dans le cas des conditionnelles en quand...
alors), relation apparentée à la relation de
conséquence (voir section 2.2.3), mais qui n'en est pas une:
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3. Les marqueurs spécifiques de la relation de
conséquence : les connecteurs
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(3.10) Quand l'écran est plein (page 1),
alors les données supplémentaires venant de
l'hôte vont sur la page 2.
Dans ce cas, alors ne note pas une relation de
conséquence. On devra donc écarter les couples de propositions
dont la deuxième est introduit par alors et la première
par si ou quand des couples de propositions pouvant accepter
une relation de conséquence.
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