Elections et gouvernance en République démocratique du Congo

1.5 COURS D'EAU ET LACS

1. Le Fleuve Congo

Sa position à proximité de l'équateur lui vaut le débit le plus important de continent africain, l'Amazone étant le seul fleuve qui le dépasse sur ce plan au niveau mondial^36(*).

Il est à cheval sur l'équateur et la répartition presque homogène de ses affluents dans les deux hémisphères régularisent son débit et en font le fleuve le plus régulier du monde.

Le fleuve Congo a une importance économique considérable, dans ce sens qu'il fournit du poisson et l'électricité. Il constitue, en outre, une voie de communication indispensable. Avec ses affluents, il forme 14 166 Km de voies navigables du pays.

Il prend sa source dans le Sud de Katanga, dans le village de Musofi à une altitude de 1 435 m et porte le nom de Lualaba jusqu'à Kisangani. Il se déverse dans l'océan Atlantique par un large estuaire et sa puissance est telle qu'on reconnait ses eaux jusqu'à 45 Km en plein océan.

2. Les lacs

De manière générale, les lacs de la République Démocratique du Congo se regroupent en trois catégories :

ü Les lacs de montagnes : les lacs Albert, Tanganyika, Kivu, Edouard. Ils sont particulièrement très poissonneux.

ü Les lacs de plateaux : les lacs Moero et Bangwelo

ü Les lacs résiduels : les lacs Tumba et Mai - Ndombe, témoins de l'ancienne mer intérieur qui occupait la zone déprimée de la cuvette centrale.

La République Démocratique du Congo a été dotée par la nature d'un nombre considérable de lacs. Les lacs Tanganyika, Edouard, Upemba, et Moero, Pool de Malebo, qui occupent les fonds des Grabens, sont d'origine tectonique, c'est - à - dire, ils sont dus à une déformation géologique. Le lac Albert échappe à la règle dans la mesure où il aurait déjà existé au miocène inférieur (une période comprise entre 22,5 et 17,8 millions d'années avant l'apparition de l'homme).

La cuvette centrale possède plusieurs étendues lacustres, dont les principales sont les lacs Mai - Ndombe et Tumba. On les considère comme vestiges d'un lac plus important, qui aurait occupé une partie de la cuvette pendant une période courte dans l'histoire du réseau hydrographique du Congo. Ils sont peu profonds : la profondeur maximum du lac Mai-Ndombe dépasserait à peine 7m et celle du lac Tumba serait de 4m.

Il a été répertorié en République Démocratique du Congo plus de 70 lacs dont on ne parle pas assez. Par les connus, le plus important demeure le lac Tanganyika. Son nom « Etanga `ya' nia » en langue Bembé, signifie « lieu de mélange ». il est effectivement un lieu de mélange du fait d'être exploité ou de réunir des populations de quatre pays : le Burundi, la République Démocratique du Congo, la Tanzanie et la Zambie. Sa formation remonterait à environ 20 millions d'années, au miocène.

* ³⁶ Roger WAWA, op.cit., p.94