La forêt de la RDC et la problématique du réchauffement climatique: enjeux et perspectives

a. Hausse du niveau de la mer et réchauffement des océans

Le niveau moyen des mers s'est élevé de 10 à 20 cm. A mesure que les eaux de surface des océans se réchauffent, l'eau se dilate et le niveau de la mer s'élève ceci à cause de la fonte de glacier. Les grandes réserves glacières s'effondrent à cause du niveau élevé de la chaleur sur l'étendue de la surface terrestre^53(*).

On estime que les océans ont absorbé à ce jour 80 à 90 % de la chaleur ajoutée au système climatique. Ce réchauffement contribue pour 30 % à une montée du niveau de la mer par dilatation thermique des océans, 60 % de cette montée étant due à la fonte des glaces continentales (dont la moitié provient de la fonte des calottes polaires) et 10 % à un flux des eaux continentales vers les océans.

b. Accroissement des températures mondiales moyennes

La hausse des températures se répercute sur les schémas de production. La croissance et la santé des plantes se trouvent parfois avantagées par la diminution des périodes de froid et de gel. L'humanité souffre d'une hausse des températures, surtout si elle se conjugue à des pénuries d'eau. Certaines mauvaises herbes risquent de se propager vers des latitudes plus élevées.

c. Changements graduels du régime des précipitations

Parmi les gestions les plus difficiles à exercer, on ne peut pas épargner la gestion du climat. On remarque une augmentation de la fréquence, de la durée et de l'intensité des périodes sèches et des sécheresses, une variation de l'époque, du lieu et de l'abondance des chutes de pluie et de neige.

d. Recul des glaciers de montagne

Changement de l'accumulation des neiges au sommet du Kilimandjaro où cette montagne bijoux de l'Afrique a perdu 82 % de son glacier durant le XX^e siècle et celui-ci pourrait avoir disparu en 2020. Les causes du recul du glacier du Kilimandjaro en Afrique sont débattues et sont un bon exemple de la complexité du réchauffement climatique et de la circonspection nécessaire dans l'analyse des données. Pour certains climatologues, ce recul est dû à une diminution des chutes de neige depuis le XIX^e siècle.

Pour l'ONU, l'ouragan Sandy est révélateur de la menace posée par les changements climatiques^54(*).

3.II. CONSEQUENCES POSITIVES POUR L'HUMANITE

En dépits des conséquences négatives sur l'homme que nous venons d'énumérer ci-haut, voici celles positives lesquelles sont aussi associées au réchauffement prévu au XXI^e siècle :

ü Une plus faible mortalité hivernale aux moyennes et hautes latitudes ;

ü Une augmentation éventuelle des ressources en eau dans certaines régions sèches tropicales et subtropicales ;

ü Une hausse des rendements agricoles potentiels dans certaines régions aux latitudes moyennes (dans l'hypothèse d'un réchauffement faible).

* ⁵³ JOUZEL JEAN , LORIUS CLAUDE, REYNAUD DOMINIQUE, Planète blanche. Les glaces, le climat et l'environnement, Bruxelles, Ed. O. Jacob, 2008, p192

* ⁵⁴ ACOT, P., op.cit., p26